סוריה החלה להשמיד את הנשק הכימי שהסתיר משטר אסד

סוריה החלה להשמיד בפיקוח בינלאומי שרידים של תוכנית הנשק הכימי החשאית שהותיר אחריו משטר בשאר אסד, בצעד ראשון מסוגו במדינה זה יותר מעשור. הארגון למניעת הפצת נשק כימי אימת באוגוסט את השמדתן הבלתי הפיכה של 42 פצצות אוויריות, לאחר שהשלטון החדש בדמשק דיווח עליהן ואפשר לפקחים גישה לאתרים שבהם אותרו.

הפרטים נמסרו למועצת הביטחון של האו"ם בידי תת-מזכ"ל האו"ם לענייני פירוק נשק איזומי נקמיצו. לדבריה, זו הפעם הראשונה מאז 2014 שהארגון הבינלאומי מאמת השמדה של תחמושת כימית בסוריה.

מה שהסתיר משטר אסד

משמעות המהלך גדולה במיוחד לנוכח הממצאים שהתגלו בחודשים האחרונים. צוותי הארגון למניעת הפצת נשק כימי איתרו במאי חומרי גלם ואמצעי לחימה שלא נכללו בהצהרות שהעביר משטר אסד בעבר.

בין היתר נמצאו פצצות אוויריות הדומות לאלה ששימשו בתקיפות הכימיות בח'אן שייח'ון ובלטאמנה, וכן רקטות מסוגים ששימשו במתקפה הקטלנית בע'וטה ב-2013.

הארגון הבינלאומי קבע בעבר כי הצהרות משטר אסד על מאגרי הנשק הכימי שלו היו חלקיות וכי פרטים מהותיים על התוכנית לא נמסרו לפקחים. כעת, לאחר נפילת המשטר, ניתנה לפקחים גישה לאתרים ולתחמושת שלא היו ידועים להם קודם לכן.

42 פצצות כבר הושמדו

לפי הדיווח שנמסר במועצת הביטחון, 42 פצצות אוויריות הושמדו באופן שאינו מאפשר שימוש חוזר בהן. לצד התחמושת אותרו גם אתרים ששימשו לייצור ולאחסון של נשק כימי.

השלטון הסורי החדש מציג את שיתוף הפעולה עם הפקחים כחלק מניסיון להתנתק ממורשתו של אסד ולהחזיר את סוריה למעמד תקין במסגרת האמנה לאיסור נשק כימי.

שגריר סוריה באו"ם איבראהים עלבי אמר כי השמדת הנשק נועדה להגן לא רק על אזרחי סוריה אלא גם על מדינות האזור, בין היתר מחשש שחומרים כימיים או תחמושת יגיעו לידי ארגונים קיצוניים.

18 חשודים צפויים לעמוד לדין

עלבי מסר עוד כי הרשויות בסוריה נערכות למשפט ראשון של 18 בני אדם החשודים במעורבות בתוכנית הנשק הכימי של המשטר הקודם. לדבריו, ברשימה נכללים גם אישים בכירים לשעבר.

אם המשפט אכן ייצא לפועל, הוא עשוי להיות אחד ההליכים הראשונים שבהם יידרשו אנשי מנגנוני אסד לתת דין וחשבון על התוכנית הכימית ועל השימוש שנעשה בה במהלך מלחמת האזרחים.

דמשק טוענת כי המהלך משקף שינוי יסודי ביחסה לאמנה הבינלאומית, לאחר שנים שבהן הארגון למניעת הפצת נשק כימי האשים את השלטון הקודם בהסתרת מידע ובהפרת התחייבויותיו.

האשמה כלפי ישראל

לצד שיתוף הפעולה עם הפקחים, ניצל השגריר הסורי את הדיון במועצת הביטחון כדי לתקוף את ישראל. הוא טען כי התקיפות הישראליות בסוריה מקשות על פעולות האיתור וההשמדה ומעמידות בסכנה צוותים הפועלים באתרים שבהם מצויים חומרים רגישים.

הטענה הסורית אינה משנה את עצם האימות הבינלאומי של ההשמדה, אך ממחישה את הרגישות הביטחונית הכרוכה בפעילות באתרים שבהם נמצאו שרידים של תוכנית הנשק הכימי.

מבחינת ישראל, עצם ההשמדה בפיקוח בינלאומי של תחמושת כימית במדינה שכנה היא התפתחות ביטחונית משמעותית. מעבר להפחתת היכולת של המשטר הסורי להשתמש בנשק כזה בעתיד, היא גם מצמצמת את הסיכון שחומרים או אמצעי לחימה יזלגו לידיהם של ארגוני טרור ומיליציות הפועלים באזור.

עם זאת, עדיין לא ברור מהו היקפה המלא של התוכנית שהוסתרה בתקופת אסד וכמה אמצעי לחימה נוספים טרם אותרו. הארגון למניעת הפצת נשק כימי הודיע כי עבודתו בסוריה נמשכת במטרה לחשוף את מלוא היקף התוכנית לשעבר.