צבא ארה"ב משבית מעקבי פרסומות במכשירים בשל איומי ריגול במזרח התיכון

גורמים בצבא ארה"ב החליטו להשבית מעקבי פרסומות בשורה של טלפונים ומחשבים, על-רקע דיווחים שלפיהם נתוני מיקום הזמינים מסחרית שימשו כדי לאתר ולעקוב אחר כוחות אמריקניים במזרח התיכון. המהלך נחשף במכתבים שפרסם הסנאטור רון וויידן ובהצהרות רשמיות לתקשורת.

חיל-האוויר האמריקני עדכן כי ביטל את מזהי הפרסום במחשבים ובטלפונים ניידים לפני כחודשיים. פיקוד המבצעים המיוחדים ציין במסמך נפרד כי השבית לאחרונה את המזהים במכשירי ווינדוס שברשותו. במקביל, בצבא היבשה אישרו כי מזהי פרסום הקשורים למכשירים ניידים הושבתו כבר מתחילת השנה, וכי במחשבי ווינדוס הם חסומים עוד לפני 2021. במכשירי אנדרואיד ואפל הפונקציה מבוטלת כברירת מחדל לפחות מאז פברואר 2026.

דרישה לחקירה וסכנת המכשירים האישיים

הגילויים מדגישים דאגה גוברת לביטחון הלאומי. נתוני מיקום שנאספים על-ידי תעשיית הפרסום ונמכרים לסוחרי נתונים, עלולים לשמש גורמים עוינים, דוגמת אירן, כדי לאתר אנשי צבא המוצבים באזורי מלחמה. בחודש יולי האחרון פורסם כי חיילים המוצבים במזרח התיכון עשויים להידרש למסור את מכשיריהם, מחשש שסרטונים שהם מפרסמים ברשת יסייעו לאויב לפגוע בבסיסים אזוריים.

הסנאטור וויידן וחבר בית הנבחרים פאט הריגן פנו לפנטגון בדרישה לחקור האם מערכת הביטחון התמודדה כראוי עם הסכנות הטמונות בסחר בנתוני מיקום. וויידן טען כי המאמצים הנוכחיים טרם הצליחו לנטרל את האיום, בעוד הריגן הדגיש כי אסור לאפשר לאויב פשוט לשלוף כרטיס אשראי ולרכוש מידע שיסייע לו לפגוע בחיילים. משרד ההגנה מסר בתגובה כי ישיב ישירות למחוקקים.

מומחי אבטחה ופרטיות הבהירו כי השבתת מזהי הפרסום במכשירים בניהול צבאי היא צעד חיובי, שיבטיח כי מיקומם לא ייכלל במכירות נתונים המוניות. עם זאת, נותרה אזהרה חמורה שלפיה מכשירים אישיים של חיילים וקבלנים אזרחיים, המוכנסים באופן שוטף לבסיסים, עדיין מהווים נקודת תורפה משמעותית המאפשרת איסוף מודיעין מדויק.