האיחוד עם בנט גובה מחיר: מאיר כהן פורש מהמרוץ לכנסת

חבר הכנסת מאיר כהן, מבכירי יש עתיד ומי שנמנה עם מייסדי המפלגה, החליט שלא להתמודד ברשימת "ביחד" לכנסת הבאה. כהן יישאר במסגרת המפלגה וימונה ליו"ר ונשיא ועידת יש עתיד. החלטתו היא ביטוי נוסף לטלטלה העוברת על מפלגתו של יאיר לפיד בעקבות החיבור עם נפתלי בנט ולצמצום החריף במספר המקומות הריאליים שנותרו לאנשי יש עתיד.

כהן מסר (31.8.26) כי לאחר שנים ארוכות במערכת החינוך ובפוליטיקה הוא בוחר "לפנות את מקומי בשמחה ובגאווה לדור הבא של המפלגה". לפיד מצדו טען כי ביקש מכהן להתמודד במקום גבוה וכי ההחלטה לפרוש מן הרשימה הייתה שלו. עם זאת, פרישתו מתרחשת בשעה שבה לפיד נדרש לבצע ארגון מחדש עמוק בשורות מפלגתו ולבחור מי מאנשיו הוותיקים ישרוד את המעבר לרשימה המשותפת.

צילום: [צילום: נועם מושקוביץ/דוברות הכנסת]

ארבעה בלבד בעשירייה הראשונה

שורש הבעיה נמצא בהסכם האיחוד. לפי ההסכם המקורי בין בנט ללפיד, יש עתיד קיבלה 12 מקומות מתוך 29 הראשונים, ביחס של שלושה אנשי לפיד על כל שבעה מקומות. בפועל, בעשירייה הראשונה של הרשימה המתגבשת נותרו ליש עתיד ארבעה מקומות בלבד.

האיחוד נועד לייצר רשימה גדולה שתתמודד על הבכורה מול הליכוד, אולם ככל ש"ביחד" אינה מתרוממת בסקרים לממדים שלהם קיוו אנשיה עם הקמתה, מחירו הפנימי הופך מוחשי יותר. משמעות הדבר היא שלא די עוד להיות חבר כנסת ותיק או דמות מוכרת ביש עתיד כדי להבטיח מקום בכנסת הבאה.

לפי ההערכות במפלגה, נאור שירי, ולדימיר בליאק, מירב כהן ומירב בן ארי צפויים לקבל מקומות ריאליים. גם רם בן ברק צפוי להשתלב במקום הנחשב בטוח יחסית. מנגד, שניים מהשמות הבולטים ביותר שנותרו בסימן שאלה הם יו"ר הכנסת לשעבר מיקי לוי ושרת האנרגיה לשעבר קארין אלהרר, שנחשבת במשך שנים לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם יש עתיד. שניהם עלולים למצוא עצמם נדחקים למקום נמוך או נאלצים לקבל החלטה דומה לזו שקיבל כהן.

צילום: [צילום: נועם מושקוביץ/דוברות הכנסת]

העזיבה כבר החלה

כהן אינו הראשון שנפגע מן השינוי במפת המקומות. עוד לפני החלטתו כבר עזבו כמה חברי כנסת ותיקים את המסגרת של לפיד. בועז טופורובסקי ורון כץ פרשו, לאחר שהתברר כי מקומם ברשימה החדשה אינו מובטח. גם יואב סגלוביץ', שכיהן כסגן השר לביטחון הפנים והיה במשך שנים אחד מאנשי המקצוע הבולטים של יש עתיד בתחומי המשטרה ואכיפת החוק, הודיע בתחילת אוגוסט על פרישתו מהמפלגה ומהכנסת.

סגלוביץ' אף ניהל מגעים להצטרפות לרע"ם, ובשלב מאוחר יותר דווח כי שובץ במסגרתה. המעבר שלו המחיש עד כמה השינויים ברשימת "ביחד" אינם רק גורמים לפרישות מהחיים הפוליטיים, אלא גם מזינים מעבר של אנשי יש עתיד למסגרות מתחרות.

המקרה הבולט עוד יותר הוא אלעזר שטרן. לאחר 11 שנים ביש עתיד הודיע שטרן על עזיבת המפלגה ועל התפטרותו מהכנסת, וכעבור עשרה ימים כבר הודיע רשמית על הצטרפות למפלגת ישר בראשות גדי איזנקוט. בכך איבד לפיד דמות המזוהה עם האגף הממלכתי והדתי-ליברלי של מפלגתו - דווקא למתחרה ישיר על אותו מאגר מצביעים.

צילום: [צילום: נועם מושקוביץ/דוברות הכנסת]

מפלגה ותיקה בתוך רשימה חדשה

זהו האתגר המרכזי של לפיד בשבועות האחרונים שלפני הגשת הרשימות: יש עתיד מגיעה לאיחוד עם קבוצה גדולה של חברי כנסת מכהנים, אולם אין לה עוד די מקומות כדי לשמר את מרביתם. בכנסת היוצאת נמנו עם הסיעה, בין השאר, מאיר כהן, קארין אלהרר, מירב כהן, מיקי לוי, מירב בן ארי, רם בן ברק, יוראי להב הרצנו, ולדימיר בליאק, מטי צרפתי הרכבי, טטיאנה מזרסקי, יסמין פרידמן, משה טור פז וסימון דוידסון.

כעת נדרש לפיד לבחור קבוצה קטנה בהרבה מתוכם. מי שלא ייכלל במקומות הריאליים יצטרך להחליט אם להסתפק במקום סמלי, לפרוש מהפוליטיקה או לחפש בית פוליטי אחר. מאיר כהן בחר להישאר במפלגה אך לפנות את מקומו. שטרן כבר בחר באיזנקוט. סגלוביץ' חיפש מסלול אחר, וטופורובסקי ורון כץ יצאו מן המרוץ.

במובן הזה, ההודעה על כהן היא יותר מפרישה אישית של פוליטיקאי ותיק. היא ממחישה את אחד המחירים המרכזיים של האיחוד עם בנט: יש עתיד אומנם קיבלה שותפות ברשימה שאמורה להיות גדולה יותר, אך נאלצת בדרך לוותר על חלק ניכר מהנבחרת שבנה לפיד במשך יותר מעשור.