בני נוער צפו במשפיעני טיפוח - והשתמשו בעד 40% יותר מוצרים

הרשתות החברתיות עשויות להשפיע לא רק על דימוי הגוף ועל הרגלי הקנייה של בני נוער, אלא גם על מספר החומרים שהם מורחים, מרססים ושמים על גופם מדי יום. מחקר חדש של אוניברסיטת ראטגרס, שפורסם (17.8.26) ב-Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology, מצא כי בני נוער שצרכו יותר תוכני יופי וטיפוח ברשתות החברתיות השתמשו במספר גדול משמעותית של מוצרי טיפוח אישי.

החוקרים סקרו 143 תלמידי תיכון בניו ג'רזי וביקשו מהם לפרט באילו מוצרים השתמשו במהלך 24 השעות שקדמו לסקר, לצד שאלות על הרגלי השימוש שלהם ברשתות החברתיות. לאחר התאמה למין, שכבת גיל, מוצא והשכלת ההורים, תלמידים שעקבו אחר משפיענים בעלי קווי מוצרים משלהם דיווחו על שימוש ב-30% יותר מוצרים. מי שצפו בהדרכות שיער או יופי השתמשו ב-40% יותר.

14 מוצרים ביום בקרב הבנות

הפער בין המינים היה ניכר. הבנות דיווחו על חציון של 14 מוצרי טיפוח אישי ביום - פי שניים מהבנים. הרשימה כללה לא רק איפור ותכשירי עור, אלא גם מוצרים יומיומיים כמו סבון, שמפו, משחת שיניים, דאודורנט, קרם הגנה, בשמים ומוצרי שיער.

57% מכלל המשתתפים השתמשו בבשמים או במוצרים מבושמים. הנתון הזה עניין במיוחד את החוקרים משום שמוצרי ריח עשויים להכיל פתלטים וחומרים אחרים שאינם תמיד מפורטים לצרכן באופן שקל לזהותם. רק 19% מהתלמידים אמרו שהם קוראים בקביעות את רשימות המרכיבים, ורק 5% השתמשו בקביעות ביישומון או באתר שנועד לסייע בבחירת מוצרים בטוחים יותר.

החשש הוא לא רק מקניות מיותרות

העניין המחקרי אינו מסתכם בשאלה אם משפיענים גורמים לבני נוער לקנות יותר. מוצרי טיפוח אישי הם אחד ממקורות החשיפה לפתלטים, פראבנים, פנולים וחומרים נוספים שחלקם נחקרו בשל השפעה אפשרית על המערכת ההורמונלית.

מחקרים קודמים מצאו כי שימוש במספר גדול יותר של מוצרי טיפוח עשוי להתבטא גם ברמות גבוהות יותר של חלק מהחומרים האלה בגוף. גיל ההתבגרות עשוי להיות תקופה רגישה במיוחד, משום שהמערכת ההורמונלית עוברת בה שינויים מהירים. לכן השילוב בין שימוש נרחב במוצרים לבין השפעה חזקה של תוכני רשת מעורר עניין מעבר לשאלת הצרכנות.

אבל לא נמדדה חשיפה כימית בפועל

זו ההסתייגות החשובה ביותר. החוקרים לא בדקו את ההרכב הכימי של כל מוצר שבו השתמשו התלמידים, ולא מדדו פתלטים, פראבנים או חומרים אחרים בדם או בשתן. לכן המחקר מראה קשר בין צפייה בתכני טיפוח לבין שימוש במספר גדול יותר של מוצרים - אך אינו מוכיח שבני הנוער האלה ספגו בפועל יותר חומרים משבשי פעילות הורמונלית.

החוקרים עצמם מציעים כי מחקרים עתידיים ישלבו בין דיווח מפורט על מוצרים לבין בדיקות שתן, כדי לבדוק אם ההבדל במספר המוצרים אכן מתורגם להבדל בחשיפה הכימית.

המשפיענים אינם בהכרח הסיבה

גם אי-אפשר לקבוע מן המחקר שהצפייה במשפיענים היא שגרמה לשימוש המוגבר. ייתכן שבני נוער שמתעניינים מלכתחילה בקוסמטיקה ובטיפוח גם צופים ביותר תוכני יופי וגם משתמשים ביותר מוצרים.

המדגם עצמו קטן יחסית - 143 תלמידים - ורוב המשתתפים הגיעו מבית ספר תיכון אחד בפרינסטון. לכן החוקרים קוראים לבדוק את הממצאים בקבוצות גדולות ומגוונות יותר לפני שניתן יהיה להכליל אותם לבני נוער בכלל.

המחקר נוגע ישירות למציאות המוכרת כמעט לכל משפחה עם מתבגרים: תוכני טיפוח קצרים, משפיענים שמציגים שגרות בוקר וערב, המלצות על סרומים, קרמים, בשמים ומוצרי שיער - ולעיתים גם קווי מוצרים שהמשפיענים עצמם משווקים.

החידוש הוא שההשפעה האפשרית אינה רק פסיכולוגית או צרכנית. שימוש ביותר מוצרים פירושו גם חשיפה ליותר תערובות כימיות, אף שהמחקר הנוכחי לא הוכיח שהחשיפה הזו מזיקה בפועל. לכן נכון לראות בממצאים סיבה לבחון את הרגלי השימוש והמינון, ולא בסיס לפחד מכל מוצר קוסמטי.