ירושלים עולה על הרשת: קו L3 נפתח לנוסעים

אחרי שנים של עבודות, נסיעות מבחן ודחיות, ירושלים רשמה (יום ו', 21.8.26) ציון דרך תחבורתי: קו L3 של הרכבת הקלה נפתח לנסיעות נוסעים בין תחנת הטורים ברחוב יפו לבין מלחה. בכך חדלה הרכבת הקלה בבירה להיות מערכת המבוססת על קו שירות יחיד, ולראשונה בישראל החלה לפעול למעשה רשת של קווי רכבת קלה.

הקו החדש משתרע לאורך כשבעה קילומטרים וכולל 13 תחנות, מהן 12 חדשות. בשעות השיא צפויה רכבת לעבור בתדירות של כשמונה דקות. מדובר בפעימה הראשונה של התוואי הירוק, שמערכת הרכבות הקלות בירושלים אמורה להמשיך ולהרחיב בשנים הקרובות.

מהטורים למלחה דרך מוקדי הביקוש

קו L3 יוצא מתחנת הטורים וממשיך דרך אזור בנייני האומה ותחנת הרכבת יצחק נבון, קריית הממשלה, גבעת רם, קמפוס האוניברסיטה העברית, פארק העברית, גבעת מרדכי, צומת פת, גוננים וקריית הספורט במלחה. הוא משרת בין היתר את האוניברסיטה העברית, הגן הבוטני, אצטדיון טדי, פיס ארנה וקניון מלחה.

אחת המשמעויות המרכזיות של פתיחת הקו היא החיבור בין רכבת ישראל לבין מוקדים בדרום ירושלים. נוסעים המגיעים לבירה ברכבת הכבדה יוכלו לעבור באזור תחנת יצחק נבון לקו L3 ולהמשיך ישירות לכיוון גבעת רם ומלחה, במקום להסתמך בעיקר על אוטובוסים. גם הנסיעה לאירועי ספורט בטדי ובארנה מקבלת לראשונה חיבור מסילתי ישיר מאזור הכניסה לעיר.

הקו מתחבר למערכת הקיימת ומאפשר מעבר לקו L1, הפועל כיום מנווה יעקב בצפון העיר ועד הדסה עין כרם בדרום-מערב העיר. חברת כפיר, מפעילת הרכבת הקלה, הודיעה ערב הפתיחה כי התקבלו כלל האישורים הדרושים להפעלת L3.

לא הקו הירוק המלא

למרות הכינוי "הקו הירוק", חשוב להדגיש כי היום לא נפתח מלוא התוואי המתוכנן. המקטע מלחה-הטורים הוא הפעימה הראשונה בלבד. לפי תוכנית ההפעלה, בהמשך אמורים להיפתח שירותים נוספים שיחברו את גילה ואת הר הצופים לרשת המסילתית.

השלב הבא צפוי להיות קו L4, שירחיב את השירות לכיוון גילה. לפי לוח הזמנים שפורסם ערב פתיחת L3, הפעלתו צפויה בדצמבר. בהמשך, במהלך 2027, מתוכננת הרחבת הרשת לכיוון הר הצופים, ובהמשך גם שלוחה לגבעת שאול ולהר נוף. לוחות הזמנים האלה עדיין עשויים להשתנות בהתאם להתקדמות העבודות והבדיקות.

שנים של עבודות ועיכובים

פתיחת L3 מגיעה לאחר תקופה ממושכת של עבודות ברחובות ירושלים ושל נסיעות הרצה. כבר בינואר החלו נסיעות מבחן במקטע שבין הטורים למלחה, ובמאי הוסרו בהדרגה גדרות בטיחות לאורך המסילה כחלק מההיערכות להפעלה. נסיעות המבחן נמשכו גם במהלך הקיץ.

מועד הפתיחה נדחה גם בעקבות המלחמה, ובכך התארכה עוד יותר ההמתנה להפעלת המקטע. כעת עובר המיזם משלב של עבודות והיערכות לשלב החשוב באמת - מבחן השירות היומיומי: אמינות, תדירות, זמני נסיעה ויכולת ההתמודדות עם מספר נוסעים הולך וגדל.

ראש עיריית ירושלים משה ליאון הגדיר את פתיחת הקו מעבר מעיר שיש בה רכבת קלה לעיר שיש בה רשת רכבות קלות. מעבר להצהרה החגיגית, יש לכך משמעות תחבורתית ממשית: ככל שהרשת מתרחבת, יותר נסיעות יכולות להתבצע באמצעות שילוב בין קווים מסילתיים במקום מסלול יחיד שבו כמעט כל תקלה משפיעה על המערכת כולה.