יותר מזון אולטרה-מעובד - יותר סיכון לסרטן הערמונית

גברים שצרכו יותר מזון אולטרה-מעובד נמצאו בסיכון גבוה יותר לסרטן הערמונית. כך עולה ממחקר חדש שפורסם ב-The American Journal of Medicine וזכה (12.8.26) לפרסום רשמי של אוניברסיטת פלורידה אטלנטיק.

החוקרים ניתחו נתונים של 17,024 גברים אמריקנים בני 18 ומעלה שהשתתפו בסקר הבריאות והתזונה הלאומי NHANES בין 2003 ל-2023. צריכת המזון הוערכה באמצעות שני דיווחי תזונה של 24 שעות, והמזונות סווגו לפי שיטת NOVA.

הסיכון עלה כבר מעל הקבוצה הנמוכה ביותר

המשתתפים חולקו לארבע קבוצות לפי שיעור הקלוריות שמקורן במזון אולטרה-מעובד - מפחות מכ-20% ועד יותר מ-44%.

בשלוש קבוצות הצריכה הגבוהות יותר נמצא סיכון גבוה בכ-29% לסרטן הערמונית לעומת הקבוצה שצרכה הכי מעט. בשתי הקבוצות הגבוהות ביותר העלייה הייתה כ-30%. לאחר התאמה לגיל, מוצא, עישון ומצב כלכלי, העלייה בסיכון נשארה מובהקת ונעה בין 24% ל-31%.

בקבוצה שצרכה את הכמות הגבוהה ביותר לבדה נמצאה עלייה אפשרית של 34%, אך היא לא הייתה מובהקת סטטיסטית. החוקרים מעריכים שהדבר עשוי לנבוע גם ממספר קטן יותר של מקרי סרטן בקבוצה הזאת.

מה יכול להסביר את הקשר

המחקר עצמו לא בדק מנגנון ביולוגי ישיר, אך החוקרים מצביעים על כמה אפשרויות שנחקרו בעבר: דלקת כרונית, עקה חמצונית, שיבושים מטבוליים ושינויים בהרכב חיידקי המעי. מזון אולטרה-מעובד כולל בין היתר משקאות קלים, דגני בוקר וחטיפים ארוזים, בשרים מעובדים ומוצרים תעשייתיים המבוססים על שומנים מזוקקים, סוכרים, עמילנים, מלח ותוספים.

סרטן הערמונית הוא אחד הגידולים השכיחים בגברים, והמחקר מוסיף נדבך לתמונה הרחבה יותר של הקשר בין תזונה מערבית לבין מחלות כרוניות. הוא מעניין במיוחד משום שהראיות הקודמות לגבי מזון אולטרה-מעובד וסרטן הערמונית היו מוגבלות יותר לעומת הראיות לגבי השמנה, מחלות לב וסוגי סרטן אחרים.

לא הוכחה לסיבה ותוצאה

החוקרים עצמם מזהירים שלא ניתן להסיק מהממצאים שמזון אולטרה-מעובד גורם לסרטן הערמונית.

זהו מחקר תצפיתי, צריכת המזון התבססה על שני דיווחים עצמיים קצרים בלבד, ואבחון סרטן הערמונית הסתמך על דיווח עצמי. גם לאחר התאמות סטטיסטיות ייתכנו גורמים מתערבים נוספים, ובהם השמנה, פעילות גופנית ואיכות התזונה הכוללת. החוקרים קוראים למחקרי עוקבה גדולים יותר ואף לניסויים מבוקרים שיבדקו את ההשערה.

המשמעות כרגע אינה "מזון אולטרה-מעובד גורם לסרטן", אלא שצריכה גבוהה שלו לוותה באופן עקבי בסיכון גבוה יותר לסרטן הערמונית במדגם אמריקני גדול, ממצא שמצדיק בדיקה נוספת.