אלקין מפריך את גרסת בנט: "לא הצלנו את זלנסקי - לא השפענו על החלטת פוטין"

השר זאב אלקין, שהיה אחד האנשים הבודדים שנכחו בפגישת ראש הממשלה דאז נפתלי בנט עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין בראשית המלחמה באוקראינה, יוצא נגד הרושם שלפיו בנט הוא שהציל את חייו של נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי.

אלקין מאשר את ליבת הסיפור שסיפר בנט - ראש הממשלה הישראלי אכן שאל את פוטין אם הוא מתכוון להרוג את זלנסקי, ופוטין השיב בשלילה. אלא שלדברי אלקין, בכך למעשה הסתיים האירוע: ישראל לא שכנעה את פוטין לשנות את תוכניותיו ולא השפיעה על החלטתו בנושא.

הדברים נאמרו בראיון (10.8.26) לפתחי וזמרי בעם בגלי ישראל, לאחר שהסיפור חזר בימים האחרונים לרשתות החברתיות. סרטונים שבהם מוצגת גרסתו של בנט הופצו מחדש בתחילת אוגוסט תחת הכותרת שלפיה בנט "חשף" כי בזכותו זלנסקי נותר בחיים. למעשה, הגרסה המפורטת של בנט אינה חדשה: היא נמסרה בפברואר 2023 בראיון ארוך לחנוך דאום.

בנט: דרשתי מפוטין את מילתו

בגרסה שסיפר בנט, לפגישה בקרמלין הייתה משמעות מרחיקת לכת בהרבה. לדבריו, כאשר הגיע למוסקבה ב-5 במרס 2022, ימים ספורים לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה, זלנסקי הסתתר במקום מוגן והחשש לחייו היה ממשי.

בנט סיפר כי שאל את פוטין ישירות אם בכוונתו להרוג את זלנסקי. לדבריו, לאחר שפוטין השיב בשלילה הוא לא הסתפק בתשובה הראשונית, אלא ביקש לוודא שמדובר בהתחייבות מפורשת. פוטין, לפי בנט, חזר ואמר כי אינו מתכוון להרוג את הנשיא האוקראיני.

מיד לאחר הפגישה, סיפר בנט, הוא התקשר לזלנסקי מהדרך מהקרמלין לשדה התעופה ועדכן אותו בדברים. זלנסקי שאל אם הוא בטוח, ובנט השיב לו שהוא בטוח "ב-100 אחוז" שפוטין לא יהרוג אותו.

בנט אף ייחס לשיחה תוצאה מעשית. לדבריו, זמן קצר לאחר מכן יצא זלנסקי מן הבונקר והצטלם בלשכתו, תוך שהוא מפגין בפומבי כי אינו חושש. בנט הציג זאת כחלק מההישגים שהושגו במהלך התיווך שלו בין הצדדים.

הוא גם טען כי בפגישה קיבל מפוטין ויתורים חשובים נוספים: לדבריו, הנשיא הרוסי נסוג מן הדרישה לפירוז אוקראינה ומן הדרישה שכינה "דה-נאציפיקציה", שאותה קשר בנט לסילוקו של זלנסקי. במקביל, לדבריו, זלנסקי הסכים באותה תקופה לוותר על שאיפתה של אוקראינה להצטרף לנאט"ו.

צילום: השר זאב אלקין [צילום: יונתן זינדל/פלאש 90]

אלקין: "זאת הייתה שאלת-תשובה"

אלקין, שישב בחדר ושימש בין היתר כמתורגמן בשיחה עם פוטין, מציג עתה פרשנות שונה מאוד למשמעות הדברים.

"אני הייתי שם. ואני אגיד לכם מה כן, מה לא. כי אני ראיתי כבר גרסאות שונות של הסיפור הזה שבזכות בנט ניצלו חייו של זלנסקי ועוד", אמר.

לדברי אלקין: "האם בנט שאל את פוטין אם הוא מתכוון להרוג את זלנסקי? התשובה היא כן. ופוטין נתן תשובה שלא והסביר גם למה. אני לא אכנס כרגע להסברים".

אלא שמכאן מתפצלות הגרסאות. אלקין מדגיש כי פוטין לא שינה את עמדתו בעקבות בקשת בנט: "בזה זה הסתיים. זאת אומרת שזאת הייתה שאלת-תשובה. לא השפענו בשום דרך על החלטה של פוטין בנושא הזה".

כלומר, בעוד בנט תיאר את השיחה כאירוע שבו השיג מפוטין התחייבות בעלת משמעות ממשית לביטחונו של זלנסקי, אלקין מתאר את אותה שיחה כבירור מצב: בנט שאל מהי כוונתו של פוטין, ופוטין מסר לו כי ממילא אינו מתכוון להרוג את נשיא אוקראינה.

"אני לא נתתי ערבויות לזלנסקי"

יותם זמרי העלה במהלך הראיון גם את הסיכון שבהעברת דבריו של פוטין לנשיא אוקראינה כאילו מדובר בהבטחה שניתן להסתמך עליה. הוא תהה מה היה קורה אילו פוטין היה מטעה את המשלחת הישראלית ולאחר מכן היה זלנסקי נפגע.

אלקין הסתייג מכל אפשרות שהמסר הרוסי הפך לערבות ישראלית: "קודם כל, אל תשאל אותי, אני לא נתתי ערבויות לזלנסקי. שאלת אותי מה היה בשיחה. בשיחה הייתה שאלה, הייתה תשובה. הוא גם נימק למה".

נועם פתחי מתח ביקורת על עצם הצגת הסיפור בפומבי באופן שעשוי להשתמע ממנו כי בנט השיג לזלנסקי מעין ביטוח לחייו. גם כאן הסתייג אלקין מהאופן שבו נחשפו הדברים ואמר: "בכלל לא בטוח שזה חכם לספר את הסיפור הזה".

עדותו של אלקין אינה סותרת אפוא את עצם השיחה שעליה סיפר בנט. להפך - הוא מאשר כי השאלה נשאלה וכי פוטין השיב שאינו מתכוון להרוג את זלנסקי. המחלוקת המהותית היא על הסיבתיות: בנט הציג את ההתחייבות שקיבל מפוטין כאחד ההישגים הגדולים של שליחותו וכמהלך שהעניק לזלנסקי ביטחון לצאת ממקום המסתור; אלקין קובע עתה במפורש כי המשלחת הישראלית לא השפיעה כלל על החלטתו של נשיא רוסיה.