רכבת ישראל מרחיבה לצפון את ניסויי מערכת האיתות החדשה

רכבת ישראל החלה להרחיב לצפון הארץ את ניסויי מערכת השליטה והבקרה החדשה ETCS, שנועדה לאפשר הגדלה של תדירות הרכבות על גבי רשת המסילות הקיימת ולשפר את בטיחות הנסיעה ואת ניהול תנועת הרכבות.

בימים אלה החלו נסיעות מבחן ראשונות ברכבות ריקות מנוסעים בקו כרמיאל-אחיהוד, כאשר תנועת הרכבות מבוקרת באמצעות המערכת החדשה. בכך מצטרף אזור הצפון לניסויים שכבר החלו באזור ירושלים, מודיעין וציר האיילון.

יותר רכבות על אותה מסילה

מערכת ETCS ברמה 2 מחליפה חלק ניכר מההסתמכות על איתות קבוע לצד המסילה ומאפשרת העברה רציפה של מידע בין הרכבת לבין מערכות השליטה. מטרתה היא לאפשר ניהול מדויק יותר של המרחקים בין הרכבות ושל מהירות נסיעתן, ובכך להגדיל את מספר הרכבות שניתן להפעיל באותה תשתית.

הטמעת המערכת ברכבת ישראל כוללת שלושה מרכיבים עיקריים: התקנת ציוד לאורך המסילות, התקנת ציוד מתאים ברכבות והקמת רשת תקשורת סלולרית עצמאית מסוג GSM-R, המקשרת בין הרכבות לבין מרכזי השליטה.

ברכבת ישראל אומרים כי שילוב מערכת האיתות החדשה עם המשך חשמול רשת המסילות צפוי לאפשר הגדלה של הקיבולת ללא צורך בהוספת מסילה בכל מקום שבו נדרש להגדיל את השירות.

צילום: הרכבת לירושלים

אחד הניסויים המעשיים הראשונים ליכולת זו מתבצע בקו לירושלים. בשבועות האחרונים בוחנת הרכבת אפשרות להוסיף רכבת שלישית בשעה לירושלים, מהלך שלדבריה מתאפשר בין השאר בזכות יכולות מערכת ETCS.

שלב נוסף במיזם האיתות

יו"ר דירקטוריון רכבת ישראל, אבנר פלור, מסר: "מיזם המעבר למערכת האיתות והתקשורת ERTMS ו-ETCS Level 2, המתרחב בימים אלה עם התחלת נסיעות הניסוי בצפון הארץ, יצעיד את רכבת ישראל אל עבר העתיד ועמידה ביעדיה הלאומיים. זאת למען שיפור השירות לנוסעים והגדלת הקיבולת הרכבתית על תשתיות המסילה, לצד שדרוג משמעותי בבטיחות הנסיעה וקידום חדשנות טכנולוגית בתחום הרכבתי".

ממלא-מקום מנכ"ל רכבת ישראל, אבי אלמליח, מסר כי תחילת נסיעות הניסוי בצפון היא "אבן דרך נוספת ומשמעותית" במעבר למערכת החדשה. לדבריו, היא צפויה לאפשר לרכבת להתמודד עם הגידול במספר הנוסעים ולשפר את השירות ברחבי הארץ.