מפקד צבא ארה"ב מחפש נתיב יציאה וטוען: מלחמה באירן תביא תוצאה הפוכה

יושב-ראש המטות המשולבים גנרל דן קיין מבהיר בשיחות סגורות ליועצי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי יש למצוא נתיב יציאה מהמלחמה באירן. קיין מעריך כי מהלכי הסלמה צבאיים עלולים להשיג תוצאה הפוכה.

לפי דיווח ברשת סי-אן-אן (CNN), המתבסס על שלושה מקורות המעורים בפרטים, קיין אינו היחיד שסבור כי הלחימה הגיעה לצומת דרכים. קיין שוחח על החששות מהאפשרויות הצבאיות להסלמת העימות עם נושאי תפקידים מרכזיים, ובהם ראש ה-CIA ג'ון ראטקליף, שר החוץ מרקו רוביו וסגן הנשיא ג'יי-די ואנס.

מגבלות הכוח האווירי והתיאום הפנימי

קיין קיים מפגשים צדדיים עם היועצים במטרה להבטיח תיאום בין-סוכנותי לקראת פגישות עם טראמפ. המטרה הייתה להבהיר את המגבלות והסיכונים שבאפשרויות הצבאיות, כולל אלו שאינן כוללות שליחת כוחות קרקעיים. מקור מוסר כי מדובר בדרכו של קיין להגן על הצבא.

טראמפ התנגד בעקביות לרעיון של הצבת כוחות קרקעיים באירן, והביע עמדה כי תקיפות אוויריות יכולות לאלץ את טהרן להסכים לעסקה בתנאיו. קיין ובכירים נוספים בממשל רואים בתוצאה זו תרחיש בלתי סביר, ופעלו לפיתוח אפשרויות אחרות המתאימות למסגרת שהציב טראמפ.

כמעט שישה חודשים לאחר פרוץ העימות, שנפתח בטענות כי היכולות הצבאיות של אירן הושמדו ומוגדר על-ידי התחייבות למנוע מטהרן נשק גרעיני, קיין טוען בשיחות סגורות כי אין פתרון צבאי קל לסיום המלחמה.

צילום: טראמפ, הגסת', רוביו. מילכוד כפול [צילום: AP]

עמדות רשמיות וחשש מפגיעה בתשתיות

דובר מפקדת קיין, ג'וזף הולסטד, מסר בתגובה כי המפקדה אינה דנה בשיחות חסויות של היועץ עם הנשיא או עם מנהיגים בכירים, ואינה מגיבה לאפינויים אנונימיים. גורם בבית הלבן שיבח את תרומתו של קיין, וציין כי ההצלחה של שלושה מבצעים מרכזיים מדברת בעד עצמה. מחלקת המדינה וה-CIA סירבו להגיב.

בעדות ציבורית בפני מחוקקים בסוף החודש שעבר הצהיר קיין כי לכוח האווירי יש מגבלות. בסוף יולי נשקלה תוכנית לתקיפות נרחבות יותר. פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) וישראל תמכו במהלך, אך קיין ובכירים נוספים חששו מהשלכות ההסלמה.

טראמפ החליט לסגת מהמהלך לאחר שיחות עם בעלות ברית במזרח התיכון. המנהיגים באזור הביעו חשש מפני פעולות תגמול אירניות שיפגעו בתשתיות האנרגיה שלהם. טראמפ הבהיר כי התוכנית אינה יורדת מהפרק באופן סופי.

המחסור בתחמושת והדילמה האסטרטגית

גורם מרכזי נוסף בעיכוב התוכנית הוא הדלדול במאגרי התחמושת האמריקניים. קיין ובכירים במפרץ ציינו כי מחסור במערכות הגנה אווירית מתקדמות עלול לפגוע ביכולת להדף מתקפות אירניות.

איומים לפגוע בתשתיות אנרגיה או בגשרים באירן אינם צפויים להביא לכניעת טהרן, ועלולים להוביל לתגובת נגד נגד מדינות המפרץ ולהרחיק את האוכלוסייה האזרחית. קיין הקפיד לשמור על יחסיו עם טראמפ והציג את החסרונות בזהירות, תוך ניסיון להבטיח את קשבו של הנשיא.

בדיון בבית הלבן בסוף החודש שעבר הציג קיין את הסיכונים במאגרים המדולדלים, אך הבהיר לטראמפ כי אם יחליט לפעול, הצבא מסוגל להסב נזק כבד. קיין פועל באיזון עדין במטרה לשקם את האמון בתפקיד מפקד הצבא.

הערכה מחדש בפנטגון וחיפוש פתרון מדיני

טרם פרוץ המלחמה הופצו אזהרות כי מערכה ממושכת תפגע במלאים המיועדים לישראל ולאוקראינה. מפקדים בכירים מזהירים כעת כי המלאי נמצא ברמה נמוכה באופן מסוכן. טראמפ הביע תסכול מכך שהנושא נחשף בפומבי, והעלה את הטענות בפגישת קבינט בקמפ דיוויד.

המחסור בתחמושת הוביל את הפנטגון ואת פיקוד המרכז לבחון מחדש את האסטרטגיה. גורם בפיקוד המרכז שלח הודעה המבקשת רעיונות יצירתיים להפעלת לחץ על אירן. העובדה שחיפוש הרעיונות מתבצע שישה חודשים לאחר תחילת המלחמה מהווה הודאה פסיבית בקשיים בשטח.

מבקרים מציינים כי קיין חסר ניסיון בניהול עימות מתמשך. הכרעה מוחלטת של אירן מחייבת מבצע קרקעי נרחב במחיר אלפי נפגעים, מתווה שאיש בממשל אינו מציע. המאמץ מתמקד כעת במציאת נתיב יציאה שיעניק לטראמפ הישג סמלי, החל בהסכם לפתיחת מצר הורמוז.