בצבא ארה"ב מחפשים רעיונות חדשים ויצירתיים ללחץ על אירן

קצין בכיר בפיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (CENTCOM) פנה בשבוע שעבר לקבוצה רחבה של אנשי מודיעין וביקש מהם להציע רעיונות חדשים, יצירתיים ולא שגרתיים להפעלת לחץ על אירן ולהענשתה. כך נחשף (יום א', 2.8.26) ברשת CNN האמריקנית. עצם הפניה והחיפוש אחרי רעיונות יצירתיים ממחישים את הקושי של הממשל והצבא האמריקני למצוא דרך שתאלץ את טהרן להסכים לתנאים שמציב הנשיא דונלד טראמפ, מבלי להרחיב את המלחמה למהלך מסוכן ויקר בהרבה.

"אנו מחפשים דרכים חדשות, יצירתיות ולא שגרתיות להפעיל לחץ על אירן ולהעניש אותה", כתב קצין בענף המודיעין של פיקוד המרכז בהודעת דואר אלקטרוני שנשלחה ביום רביעי לקבוצה גדולה של אנליסטים צבאיים, לפי מקור שנחשף להודעה. מקור נוסף אישר ל-CNN כי קצין בכיר בצבא האמריקני ביקש בשבוע שעבר לקבל רעיונות חדשים להתמודדות עם אירן.

גורמים צבאיים אמרו כי עצם השימוש בהודעת דואר אלקטרוני לצורך איסוף רעיונות בסגנון של סיעור מוחות רחב אינו מהלך שגרתי. לפי המקור השני, בפיקוד המרכז בוחנים כעת את כלל האפשרויות ומכירים בכך שיש צורך להעריך מחדש את האסטרטגיה.

דובר פיקוד המרכז, קפטן טימותי הוקינס, מסר כי לפיקוד יש היסטוריה ארוכה של חשיבה ועבודה בדרכים חדשניות. לדבריו, מפקד הפיקוד, האדמירל קופר, נוהג לפנות לחברי הצוות ללא קשר לדרגתם, במטרה להגיע לרמת הביצועים המבצעיים הגבוהה ביותר האפשרית.

הפנייה לאנשי המודיעין נשלחה לפני שטראמפ איים להורות על תקיפות חדשות באירן. הנשיא חזר בו מהאפשרות במהלך סוף השבוע, לאחר שבכירים באזור, ובראשם יורש העצר הסעודי, התקשרו אליו וקראו לו להימנע מהסלמה נוספת.

במשך שבועות תקפה ארצות הברית מטרות באירן, בניסיון לפגוע ביכולתה של טהרן לאיים על התנועה הימית במצר הורמוז ולהחזיר אותה לשולחן המשא-ומתן. למרות התקיפות, לפי הדיווח אין עדיין סימן להסכם בין הצדדים.

טראמפ שקל להחריף את המערכה הצבאית ולחדש תקיפות נרחבות נגד מתקני הגרעין שנותרו באירן. זאת לאחר שטען כי מתקנים שהותקפו בקיץ שעבר "הושמדו לחלוטין". שני מקורות המעורים בתכנון אמרו כי הצבא האמריקני נערך באופן פעיל לאפשרות של תקיפת פיקאקס מאונטיין ואתרים אירניים נוספים, שבהם נמצאים לפי ההערכות חומרים או ציוד הקשורים לתוכנית הגרעין.

אלא שגם שימוש בכלי הנשק הקונבנציונליים החזקים ביותר של ארצות הברית עלול שלא להספיק. לפי המקורות, חלק מהמתקנים האירניים קבורים עמוק מתחת לקרקע, ולכן טילים ופצצות לבדם צפויים לגרום להם נזק מוגבל בלבד.

כדי להשמיד את האתרים באופן מלא, ארצות הברית עשויה להידרש להכניס כוחות קרקעיים. מדובר במהלך בעל סיכון עצום, שטראמפ לא היה מוכן לבצע עד כה. האפשרות עולה גם על-רקע שאלות בנוגע למידת השקיפות של הממשל האמריקני בפרסום נתוני הנפגעים בקרב אנשי הצבא. מאז תחילת הלחימה נהרגו 18 חיילים אמריקנים.

במקביל, טראמפ בחן אפשרות להורות על תקיפות ראוותניות הדומות ל"מופע זיקוקים", לפי מקור נוסף. תקיפות כאלה עשויות לפגוע שוב באותם אתרים שהותקפו לפני שנה, או באתרים דומים, ולאפשר לנשיא להציג ניצחון סמלי ולסיים את המלחמה.

מהלך כזה, עם זאת, לא ישיג בהכרח את אחת המטרות הראשוניות של המלחמה - סילוק תוכנית הגרעין האירנית. הוא גם אינו צפוי לפתור את הסוגיה שהפכה למחלוקת המרכזית במערכה: טענותיה של אירן בנוגע לשליטה ולזכויות במצר הורמוז.

הפנייה החריגה של פיקוד המרכז לאנשי המודיעין משקפת אפוא את המלכוד האמריקני. המשך התקיפות האוויריות לא הצליח עד כה להביא להסכם, בעוד שפעולה קרקעית להשמדת האתרים התת-קרקעיים כרוכה בסיכון גבוה. גם מתקפה סמלית עשויה לספק לטראמפ תמונת ניצחון, אך לא בהכרח לשנות את המציאות הצבאית או לפתור את המחלוקת עם אירן.