ספרד אלופת העולם: פראן טורס הכניע את ארגנטינה בהארכה

ספרד היא אלופת העולם לשנת 2026. שער של פראן טורס בתחילת המחצית השנייה של ההארכה הכריע הלילה את גמר המונדיאל מול ארגנטינה, העניק לספרדים ניצחון 0:1 והחזיר אליהם את הגביע העולמי, 16 שנים לאחר הזכייה בדרום אפריקה.

הגמר באצטדיון ניו-יורק-ניו ג'רזי לא התעלה לרמה שלה ציפו מהמפגש בין אלופת אירופה לאלופת העולם היוצאת. ספרד שלטה בכדור, הפעילה לחץ כמעט רצוף ויצרה שורה של מצבים, אך נתקלה בערב מצוין של שוער ארגנטינה אמיליאנו "דיבו" מרטינס. ההכרעה הגיעה רק בדקה ה-106: טורס, שנכנס כמחליף, הגיע לכדור שהורד לתוך הרחבה בידי ניקו ויליאמס והכניע את מרטינס בבעיטה חזקה. זה היה הניסיון ה-20 של ספרד במשחק.

צילום: [צילום: מאט רורק/AP]

ארגנטינה לא בעטה לשער במשך 90 דקות

הנתון שהמחיש יותר מכל את השליטה הספרדית היה היעדרו המוחלט כמעט של האיום הארגנטיני. האלופה היוצאת הפכה לנבחרת הראשונה בתולדות משחקי גמר המונדיאל שלא רשמה אפילו ניסיון הבקעה במהלך 90 הדקות הרגילות. לפי הנתונים הרשמיים, ספרד סיימה את המשחק ביתרון 2:20 בניסיונות לשער ו-0:12 בבעיטות למסגרת.

ליונל מסי, שהגיע לגמר לאחר שכבש שמונה שערים ובישל ארבעה בטורניר, התקשה להשתחרר מהשמירה הספרדית. ארגנטינה נשענה בשלבים הקודמים על רגעי ההכרעה שלו, בין היתר בקאמבקים מול מצרים ואנגליה, אך הפעם מערך ההגנה הספרדי הרחיק אותו מאזור הסכנה ולא אפשר לו להשפיע על המשחק.

מצבה של ארגנטינה הסתבך עוד יותר בתוספת הזמן של המחצית השנייה, כאשר אנסו פרננדס ספג כרטיס צהוב שני בעקבות עבירה חריפה על פאו קובארסי והורחק. הארגנטינים נאלצו לשחק את ההארכה בעשרה שחקנים, וספרד ניצלה לבסוף את היתרון המספרי. לאחר שריקת הסיום התפתחה גם מהומה בין שחקני שתי הנבחרות.

ספרד סיימה את המונדיאל עם מאזן הגנתי יוצא דופן של שער חובה אחד בלבד בשמונה משחקים. היא גם האריכה את רצף המשחקים שלה ללא הפסד ל-38 - שיא לנבחרת מאירופה או מדרום אמריקה - והשלימה בתוך שנתיים זכייה ביורו 2024 ובמונדיאל 2026.

המאמן לואיס דה לה פואנטה, בן 65, הפך למאמן המבוגר ביותר שזוכה בגביע העולם. "אני גאה מאוד בדור הזה של שחקנים", אמר לאחר המשחק. "הם נשארו נאמנים לפילוסופיה שלהם והפכו לדוגמה של נבחרת ושל משפחה". פראן טורס הקדיש את שער הניצחון למדינה כולה ואמר כי זה היה "שער של 47 מיליון בני אדם".

ספרד גרפה גם את מרבית הפרסים האישיים: רודרי זכה בכדור הזהב כשחקן המצטיין של הטורניר, אונאי סימון קיבל את כפפת הזהב, ופאו קובארסי נבחר לשחקן הצעיר המצטיין. הזכייה הפכה את ספרד גם למדינה הראשונה שמחזיקה בו-זמנית בגביעי העולם לגברים ולנשים.

עבור מסי בן ה-39 היה זה גמר המונדיאל השלישי בקריירה. הוא לא הודיע רשמית כי יפרוש מהנבחרת, אך נותר על הדשא בדמעות בתום משחק שעשוי להתברר כהופעתו האחרונה בגביע העולם. ארגנטינה איבדה את התואר שבו זכתה בקטר ב-2022, אך סיימה טורניר נוסף בגמר והוכיחה כי היא עדיין שייכת לצמרת הכדורגל העולמי.