דרמה בהארכה: אנגליה וארגנטינה עלו לחצי גמר המונדיאל

שני משחקי רבע הגמר שנערכו בלילה שבין שבת לראשון, 11-12 ביולי 2026, הוכרעו רק בהארכה - ובסיומם נקבע מפגש ענק בחצי הגמר בין ארגנטינה, שממשיכה בניסיון להפוך לנבחרת הראשונה מאז ברזיל ב-1962 שזוכה בשני מונדיאלים רצופים, לאנגליה.

במשחק בין אנגליה לנורבגיה הייתה נורבגיה הראשונה לעלות ליתרון, כאשר אנדראס שילדרופ כבש בדקה ה-36 בבעיטה נהדרת. אלא שג'וד בלינגהאם השווה עוד לפני ההפסקה, ובדקה השלישית של ההארכה השלים צמד: שוער נורבגיה אוריאן נילנד הדף בעיטה מרחוק של מורגן רוג'רס, ובלינגהאם עט על הריבאונד וקבע 1:2.

נורבגיה הייתה קרובה מאוד לשער נוסף. שער של טורביורן הגם נפסל לאחר בדיקת VAR בשל עבירה של ארלינג הולאנד, ובהמשך נגיחה נורבגית פגעה במשקוף. הולאנד עצמו נעצר ללא שער לראשונה ב-16 משחקיו האחרונים בנבחרת.

למרות ההעפלה, מאמן אנגליה תומאס טוכל היה ביקורתי מאוד: לדבריו, אנגליה הקשתה על עצמה, שיחקה באופן מרושל וביצעה טעויות טכניות רבות. בלינגהאם, מנגד, הדגיש את החוסן המנטלי של הנבחרת, שהצליחה שוב להתאושש מפיגור.

גם אלופת העולם, ארגנטינה, נזקקה ל-120 דקות. אלכסיס מק אליסטר העלה את ארגנטינה ליתרון כבר בדקה ה-10, לאחר קרן של ליאו מסי, אבל שווייץ השוותה בדקה ה-67 משער של דן נדויה.

נקודת המפנה הגיעה בדקה ה-72, כאשר בריל אמבולו ספג כרטיס צהוב שני והורחק לאחר שנפסק כי התחזה. שווייץ, בעשרה שחקנים, הצליחה לשרוד עד הדקות האחרונות של ההארכה - ואז נשברה. חוליאן אלבארס כבש בדקה ה-112 בבעיטה מרהיבה מרחוק לחיבורים, ולאוטרו מרטינס השלים את הניצחון בדקה ה-121.

מסי, בן 39 ובמונדיאל השישי שלו, לא כבש, אך היה מעורב בשער הראשון וכמעט הכריע את המשחק בתוספת הזמן של 90 הדקות.