ארה"ב חוששת מתלות טכנולוגית בסוללות מתוצרת סין

ענף ייצור הסוללות העולמי חווה תפנית דרמטית כאשר חברות סיניות, ובראשן ענקית הטכנולוגיה CATL, מציגות עליונות טכנולוגית מוחצת על פני המתחרות המערביות. בכירים בממשל האמריקני ובקונגרס מביעים חשש עמוק מכך שהסתמכות על הטכנולוגיה הסינית תגרור פגיעה קשה בבסיס התעשייתי של ארה"ב. חברות הרכב האמריקניות, לעומת זאת, מוצאות עצמן בנקודת מפנה קריטית שבה הן נאלצות לבחור בין פיתוח שרשרת אספקה עצמאית ויקרה לבין שימוש במוצרים הסיניים הזולים והמתקדמים ביותר בשוק.

שר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, הבהיר בראיון לרשת CNBC (יום ג', 23.06.26) כי הממשל בוחן הקמת "ועדת השקעות" משותפת עם בייג'ינג, אשר תגדיר מראש באילו תחומים לא רגישים יוכלו הסינים להשקיע בארה"ב. הדברים נאמרו על-רקע ביקורו של הנשיא דונלד טראמפ בסין בחודש שעבר, שבו הועלתה האפשרות להידוק שיתופי פעולה כלכליים. עם זאת, נציג הסחר האמריקני, ג'יימיסון גריר, הדגיש כי הוועדה תתמקד בעיקר בפתרון תלונות קונקרטיות של חברות אמריקניות ולא ביצירת תוכנית השקעות הדדית רחבה.

הסכם הרישוי של פורד והתנגדות הרפובליקנים

הוויכוח הפוליטי סביב כניסת החברות הסיניות החריף לאחר שחברת פורד חתמה על הסכם רישוי טכנולוגי (שימוש בידע תמורת תשלום) עם CATL לצורך הפעלת מפעלים במישיגן ובקנטקי. המהלך עורר התנגדות חריפה מצד חברי קונגרס רפובליקנים, אשר פועלים לביטול התמריצים הממשלתיים לכלי רכב חשמליים. בעקבות הלחץ, פורד הודיעה על שינוי ייעודו של המפעל בקנטקי לייצור סוללות עבור יצרני אנרגיה ומרכזי נתונים — תחום שבו הקונגרס עדיין מעניק סובסידיות ממשלתיות.

חבר הקונגרס ג'ון מולנאר, יו"ר הוועדה המיוחדת של בית הנבחרים לענייני סין, תקף בחריפות את המדיניות הסינית וטען כי בייג'ינג מסבסדת את CATL במטרה לדחוק מתחרים זרים ולייצר תלות עולמית. החששות בוושינגטון גברו לאחר שסין הגבילה בשנה האחרונה יצוא של מינרלים חיוניים והטילה מגבלות חדשות על יצוא טכנולוגיות ייצור מתקדמות, כחלק מאסטרטגיה לשמירה על "תכשיטי הכתר" של התעשיה המקומית.

צילום: פגישת טראמפ עם נשיא סין שי ג'ינפינג לא שיפרה תלותה של ארה"ב [צילום: מארק שיפלביין, AP]

ממעבדת פיתוח לאייפוד למובילת שוק עולמית

חברת CATL, שהוקמה בשנת 2011 והחלה את דרכה כיצרנית סוללות עבור מכשירי האייפוד של אפל, מחזיקה כיום בנתח שוק עצום של 40% מסוללות הרכב החשמלי בעולם ו-30% מהסוללות לאגירת אנרגיה. החברה מפעילה שני תריסר מפעלים ברחבי העולם ומעסיקה כ-22,000 עובדי מחקר ופיתוח. לאחרונה חשפה החברה סוללה חדשנית המאפשרת טעינה לטווח של 250 מייל בפחות מ-10 דקות, מהירות הגבוהה פי שלושה מהסוללות הקיימות בשוק המערבי.

בזמן שחברות כמו ג'נרל מוטורס משקיעות מיליארדים בשיתוף פעולה עם יצרניות דרום-קוריאניות כדי לבנות שרשרת אספקה נקייה מהשפעה סינית, חברות אחרות כמו טסלה וסטלנטיס ממשיכות להסתמך על CATL. מומחים בתחום האנרגיה מזהירים כי ניתוק מוחלט מהכלכלות הדינמיות ביותר באסיה עלול להאט משמעותית את הקדמה המדעית ואת המאמצים הגלובליים למאבק במשבר האקלים.

חדשות נוספות בתחום

סנקציות פנטגון נגד יצרנית הסוללות הסינית
The New York Times - משרד ההגנה האמריקני הציב את חברת CATL ברשימת החברות הקשורות לצבא סין, מהלך שמונע ממנה קבלת חוזים ביטחוניים בארה"ב, בעוד החברה מכחישה כל קשר לפעילות צבאית.

מישיגן חוסמת הקמת מפעל סוללות סיני
Bloomberg - מחאות ציבוריות חריפות במדינת מישיגן הובילו לביטול תוכניתה של חברת Gotion הסינית להקמת מפעל ענק לייצור סוללות, על-רקע חששות הולכים וגוברים מפני חדירה סינית לנכסים אסטרטגיים.

בייג'ינג בולמת עסקות רכישה של חברות מערביות
Georgetown University - הממשל הסיני סיכל את רכישת חברת הבינה המלאכותית מנוס על-ידי מטא, וחסם את אילון מאסק מרכישת ציוד מתקדם לייצור מוצרים סולאריים, במטרה למנוע העברת ידע טכנולוגי למערב.