סטארמר פורש מראשות ממשלת בריטניה, אנדי ברנהאם בדרך להחליפו

ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, התפטר מתפקידו במהלך שסולל את הדרך להעברת שלטון מסודרת, ככל הנראה לידי אנדי ברנהאם, המועמד המוביל להחליפו. ברנהאם עשוי להפוך למנהיג הבא של בריטניה כבר בחודש הבא, ובכך להיות המנהיג השביעי של המדינה בתוך 10 שנים.

בנאום רגשי שנשא (יום ב', 22.6.26) על מדרגות מעונו ומשרדו ברחוב דאונינג 10 בלונדון, אמר סטארמר כי הקשיב למפלגת הלייבור שבראשה הוא עומד, והבין שאינו עוד האדם המתאים להוביל אותה לבחירות הכלליות הבאות, שאמורות להתקיים ב-2029. "השאלה שהמפלגה שלי שואלת כעת היא אם אני האדם המתאים ביותר להוביל אותנו לבחירות הכלליות הבאות. שמעתי את התשובה מהסיעה הפרלמנטרית שלי לשאלה הזאת, ואני מקבל את התשובה הזאת ברוח טובה", אמר.

סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה כי הודעת הפרישה של סטארמר הייתה יכולה לפתוח מאבק הנהגה מפלגתי קשה ומפלג, אך כמה מחברי הפרלמנט מטעם הלייבור העריכו כי כעת מסתמן דווקא תהליך מהיר יותר, שעשוי להידמות להכתרה של מנהיג מוסכם. ברנהאם, פוליטיקאי ותיק בן 56, קיבל במהירות את תמיכתו של וס סטריטינג, שר הבריאות לשעבר ואחד היריבים האפשריים במרוץ. חבר פרלמנט מטעם הלייבור אמר כי כעת גוברים הסיכויים שברנהאם יותקן כמנהיג המפלגה.

ברנהאם נכנס לפרלמנט לקול תשואות מצד חברי הלייבור, לצד קריאת ביניים מצד האופוזיציה. אחד הנוכחים קרא לעברו: "הוא לא המשיח". לאחר מכן נשבע ברנהאם אמונים למלך צ'ארלס, צעד הנדרש ממנו כדי לתפוס את מקומו כחבר פרלמנט, וכדי שיוכל להפוך למנהיג החדש של הלייבור ושל בריטניה.

סטארמר אמר כי יבקש מוועדת הארגון של מפלגת הלייבור לקבוע לוח זמנים לבחירת מחליפו. לפי המתווה שתואר, הגשת המועמדויות תיפתח ב-9 ביולי ותיסגר עד אמצע יולי. אם יתקיים מרוץ הנהגה מלא, מנהיג חדש ייבחר עד ספטמבר. אם התהליך יהפוך להכתרה מוסכמת ללא תחרות משמעותית, מנהיג חדש עשוי להיכנס לתפקיד כבר באמצע יולי.

פרישת סטארמר מתפקידו כראש הממשלה מגיעה על-רקע תסכול ציבורי רחב מכישלון פוליטיקאים לקיים הבטחות לשינוי, עשור לאחר ההצבעה על יציאת בריטניה מהאיחוד האירופי. לפי הטקסט, ממשלת הלייבור היא האחרונה שנפגעה מגל הכעס הזה. במהלך דבריו מנה סטארמר את הישגי ממשלתו בשנתיים שבהן היה בשלטון. מי שתואר לא פעם כמנהיג רובוטי, הפך ברגעי הסיום של נאומו לנרגש במיוחד: קולו נסדק כאשר הודה לבני משפחתו על תמיכתם.