בדרך למהפך בארקיע: הרוכש הפוטנציאלי דורש להפסיק טיסות בשבת

איש עסקים חרדי ישראלי-אמריקני מנהל מגעים מתקדמים לרכישת חברת ארקיע, ובמרכזם דרישה שעשויה לשנות את דמותה העסקית של החברה: הפסקת טיסות בשבתות ובמועדי ישראל. לפי דיווח ב"המודיע", הדרישה כבר מעוררת התנגדות חריפה בקרב עובדי החברה, המחזיקים חלק ממניותיה וחוששים מפגיעה ממשית בפעילותה המסחרית.

הדיווח מצטרף לפרסום של PassportNews, שלפיו האחים נקש מנהלים מגעים מתקדמים למכירת ארקיע לאיש עסקים חרדי ישראלי-אמריקני, כאשר אחת הדרישות המרכזיות מצד הרוכש המיועד היא הפסקת טיסות החברה בשבתות ובחגים. מדובר במהלך שאם ייצא אל הפועל, לא יהיה שינוי סמלי בלבד, אלא החלטה עסקית בעלת השלכות רחבות על קווי הטיסה, לוח הפעילות, ניצול צי המטוסים, הסכמי העבודה והיכולת להתחרות בחברות תעופה ישראליות וזרות.

העובדים חוששים מפגיעה בפעילות

לפי "המודיע", עובדי ארקיע מתנגדים בחריפות להפסקת הטיסות בשבת, בין היתר משום שתאגיד העובדים מחזיק חלק ממניות החברה. בדיווח שהועבר נכתב כי מדובר ב-18% ממניות חברת התעופה (לפי גרסות אחרות, העובדים מחזיקים ב-22.14%).

התנגדות העובדים אינה מפתיעה. מבחינתם, הפסקת טיסות בשבת ובחגים עלולה לצמצם את היקף הפעילות, לפגוע בהכנסות ולשנות את מערך המשמרות והיעדים. בארקיע, שפועלת בשוק רגיש במיוחד לתנודות ביטחוניות, עונתיות ותחרות מחברות זרות, כל שינוי כזה נבחן לא רק במישור הערכי או הזהותי, אלא גם בשאלת הכדאיות העסקית.

הפסקת טיסות בשבת עשויה להפוך את ארקיע לחברה בעלת אופי מובחן יותר, ולחזק אותה בקרב ציבור מסורתי, דתי וחרדי. מנגד, היא עלולה לפגוע בגמישות התפעולית של החברה, בעיקר בעונות ביקוש גבוהות וביעדים שבהם סוף השבוע הוא חלק מרכזי מתנועת הנוסעים. בארקיע, שהיקף פעילותה קטן יותר ומבנה יעדיה שונה מאשר אל-על, ההשלכות עשויות להיות אחרות לגמרי, ולא בהכרח להתבטא ברווחים.

ארקיע על שולחן המכירה

ארקיע נמצאת כבר חודשים במוקד ניסיונות מכירה. בינואר דווח כי מתנהלים מגעים לפי שווי של כ-50-45 מיליון דולר, ובמרס פורסם כי קבוצת משקיעים בראשות איש העסקים האמריקני אליוט זמל ניהלה מגעים מתקדמים לרכישת השליטה, אך אלה הסתבכו בהמשך על-רקע איומים משפטיים. במקביל דווח כי כמה גופים בחנו אפשרות להגיש הצעות לרכישת החברה.

ארקיע היא חברה בעלת מותג מוכר, פעילות פנים-ארצית ובינלאומית, וקהל לקוחות ישראלי, אך היא פועלת בענף תנודתי מאוד. כל רוכש חדש יידרש להתמודד עם עלויות תפעול גבוהות, מחירי דלק, תלות במצב הביטחוני, תחרות מחברות זרות ושאלת הביקוש בסופי-השבוע.

לפי שעה, מדובר במגעים שטרם הושלמו. אם העסקה תתקדם, המבחן האמיתי יהיה לא רק מחיר הרכישה, אלא השאלה האם ניתן להפוך את שמירת השבת בארקיע לעוגן עסקי - ולא למגבלה שתכביד על חברה שכבר פועלת בענף תחרותי ושברירי.