"זה סוף העולם שהכרנו": גנץ חשף את מחלתה של אשתו

יו"ר כחול לבן, ח"כ בני גנץ, חשף לראשונה כי רעייתו רויטל מתמודדת בשנים האחרונות עם מחלת האלצהיימר. בראיון אישי נדיר לתוכנית "עובדה" בקשת 12, סיפר גנץ על האבחון המטלטל, על השפעת המחלה על המשפחה ועל ההחלטה לשבור את השתיקה לאחר שנים של הסתרה.

"זה די פעם ראשונה שאני מדבר עליה", אמר גנץ בפתח הראיון (28.5.26). לדבריו, רויטל, כיום בת 59, אובחנה במחלה בגיל 51 בלבד. היא עבדה כמרפאה בעיסוק, והסימנים הראשונים הופיעו בהדרגה. בין היתר סיפר כי התקשתה במהלך עבודת הדוקטורט שלה, ובהמשך אירע מקרה שבו לא הצליחה להחנות את רכבה כראוי והרכב הידרדר.

לדבריו, החשד שמשהו אינו כשורה התחזק לאחר שבני המשפחה הבחינו בקשיים בפעולות יומיומיות. בעקבות זאת עברה סדרת בדיקות נירולוגיות מקיפות, שבסופן התקבלה הבשורה הקשה.

הרגע ששינה את חיי המשפחה

גנץ תיאר את רגע האבחון כאחד הקשים בחייו: "ישבנו בלשכה והם סיפרו לנו שמדובר באלצהיימר". הוא סיפר כי לאחר קבלת ההודעה נכנס למקלחת בלשכה, התפרק לכמה רגעים קצרים, ולאחר מכן חזר לתפקד.

"זה סוף העולם של רויטל ושלי כפי שהכרנו אותו", אמר. לדבריו, הקושי המרכזי נובע מכך שהמחלה אינה מופיעה בבת אחת אלא מתקדמת לאורך שנים: "המחלה היא לא סוויץ' של און ואוף. היא דימר שלילי של היעלמות והתכנסות לתוך עצמך".

במהלך השנים שבהן המשיך לכהן בתפקידים ציבוריים בכירים, ניהל לדבריו "שני עולמות מקבילים" - החיים הפוליטיים והציבוריים מחד-גיסא, וההתמודדות המשפחתית מאידך-גיסא.

הילדים וההחמצות הכואבות

אחד החלקים המרגשים בראיון עסק בילדיהם של בני הזוג. גנץ סיפר כי בנו נועם התגייס לצה"ל כאשר אמו כבר הייתה חולה, בנו ניר סיים קורס קצינים בתקופת המחלה, ובתו נגה נישאה כאשר מצבה כבר הידרדר.

"זו החמצה, הילדים", אמר בכאב, בהתייחסות לאירועים המשפחתיים המשמעותיים שבהם לא יכלה רויטל להשתתף כפי שהייתה רוצה.

לפני כשנתיים עברה רויטל להתגורר במסגרת טיפולית סמוכה לבית המשפחה, שם היא מטופלת בידי מטפלות. גנץ תיאר את הלילה האחרון שבו התגוררו יחד כלילה קשה במיוחד, אך הדגיש כי מבחינתו לא מדובר בפרידה.

"זו לא פרידה. האישה היפה הזאת, היא קיימת", אמר. "היא נוכחת-נפקדת בחיינו".

שתיקה ארוכה מול שמועות וקמפיינים

בכתבה התייחס גנץ גם לשנים שבהן בחר שלא לחשוף את מצבה של רעייתו, אף שבמקביל התמודד עם שמועות, הכפשות וקמפיינים אישיים סביבו וקרוביו בתקופת כניסתו לפוליטיקה.

"אתם פוגעים באנשים שאתם לא יודעים מה משמעות הפגיעה שלכם בהם", אמר בהתייחסות לאותן שנים.

לדבריו, המשפחה התלבטה במשך תקופה ארוכה האם לחשוף את הסיפור. לבסוף החליטה לעשות זאת כדי להעלות את המודעות למחלה ולמצבן של משפחות המתמודדות עמה.

"הייתה לנו דילמה במשפחה אם לספר את זה. החלטנו שחשוב שאנשים יידעו שזה קיים", אמר. הוא דחה טענות שלפיהן מדובר במהלך פוליטי והוסיף: "לא משנה מתי הייתי עושה את זה, היה למישהו מה להגיד".

במסגרת ההתמודדות האישית, גנץ שוקד בימים אלה על כתיבת ספר בשם "אנחנו", שיעסוק במסע המשפחתי שעברו. לדבריו, ההכנסות ממכירת הספר יוקדשו למחקר בתחום האלצהיימר ולסיוע למשפחות המתמודדות עם המחלה.

החשיפה מציבה במרכז השיח הציבורי את סוגיית האלצהיימר בגיל צעיר - תופעה נדירה יחסית, הפוגעת באנשים בשיא חייהם ובבני משפחותיהם, ומחייבת התמודדות ממושכת עם אובדן הדרגתי של הזיכרון, הזהות והעצמאות.