האם טראמפ מפסיד במלחמה נגד אירן והאם הצהרותיו על ניצחון מוחלט חלולות

שלושה חודשים לאחר תחילת המערכה הצבאית נגד הרפובליקה האיסלאמית, במאמר דעה מיוחד של הפרשן הבכיר מאט ספטלניק (Matt Spetalnick) ברשת רויטרס, עולה השאלה האסטרטגית: האם ארה"ב למעשה מפסידה במלחמה הזו.

העימות הנוכחי, אשר החל ביום 28.02.26 כאשר וושינגטון פתחה במבצע משותף עם ישראל, נקלע כעת למבוי סתום וגורר ביקורת נוקבת מצד אנליסטים בכירים בוושינגטון. למרות גלי תקיפות מוצלחים של כוחות הקואליציה שהשמידו חלקים נרחבים מהארסנל של טהרן, היעדים הגיאופוליטיים המרכזיים של הבית הלבן נותרו רחוקים מהשגה.

עם אחיזה אירנית איתנה במצר הורמוז, התנגדות עיקשת של טהרן לוויתורים גרעיניים ומשטר דתי שנותר יציב ברובו, ההצהרות החוזרות ונשנות של הנשיא דונלד טראמפ על ניצחון מוחלט נשמעות חלולות. ארה"ב ובעלות בריתה במפרץ עלולות לצאת מהסבב הנוכחי במצב נחות יותר, בעוד שאירן עשויה לזכות במינוף מוגבר לאחר שהוכיחה כי בכוחה לשתק חמישית מאספקת האנרגיה העולמית. שני הצדדים מתנדנדים כעת בין דיפלומטיה שברירית לבין איומים מפורשים על חידוש התקיפות הצבאיות באזור.

המבצע הצבאי נקלע למבוי סתום אסטרטגי

מלחמה שתוכננה להיות מערכה קצרה ומהירה עבור טראמפ הופכת לכישלון אסטרטגי מתמשך, כך מזהיר אהרון דייוויד מילר, מנהל משא-ומתן בכיר לשעבר במזרח התיכון. עבור הנשיא האמריקני מדובר בבעיה אישית ופוליטית קשה, במיוחד בהתחשב ברגישותו הידועה לתדמית של מפסיד. בנקודת הזמן הנוכחית, הוא מוצא את עצמו כמפקד העליון של הצבא החזק בעולם, המנהל מערכה מול מעצמה אזורית מדרג שני המשוכנעת כי ידה על העליונה.

המצוקה הזו עלולה להוביל את טראמפ, שטרם הגדיר אסטרטגיית יציאה ברורה, להתנגד לכל פשרה שתיקשר בנסיגה מעמדותיו המקסימליסטיות. אנליסטים מעריכים כי הוא יסרב לכל הסכם שיזכיר את הסכם הגרעין מתקופת אובמה משנת 2015, אותו ביטל במהלך כהונתו הראשונה בבית הלבן. מנגד, דוברת הבית הלבן, אוליביה ויילס, הציגה עמדה נחרצת ואמרה כי ארה"ב עמדה בכל היעדים הצבאיים שלה במבצע "Epic Fury" ואף מעבר לכך.

צילום: טראמפ עם השרים הבכירים: מרקו רוביו, פיט הגסת' [צילום: AP/Julia Demaree Nikhinson]

לחץ פוליטי פנימי וחשש מהסלמה נוספת

טראמפ ניהל את קמפיין הבחירות שלו לקדנציה שנייה תוך הבטחה להימנע מהתערבויות צבאיות מיותרות בחו"ל, אך כעת הוא סיבך את ארה"ב בעימות שעלול להסב נזק מתמשך לאמינותה הבינלאומית. המבוי הסתום הנוכחי מגיע בתזמון גרוע מבחינתו, כאשר הוא מתמודד עם לחץ פנימי כבד בשל מחירי הדלק הגבוהים בארה"ב ושיעורי תמיכה נמוכים בציבור, חודשים ספורים לפני בחירות האמצע לקונגרס שבהן מפלגתו נאבקת לשמור על הרוב.

כתוצאה מכך, יותר משישה שבועות מאז החלת הפסקת האש, מומחים סבורים כי בפני טראמפ עומדת בחירה חדה: לקבל עסקה פגומה כנתיב יציאה, או להסלים את הפעילות הצבאית ולהסתכן במשבר ממושך אף יותר. בין האפשרויות שלו, אם הדיפלומטיה תיכשל לחלוטין, ניתן למנות השקת סבב תקיפות מוגבל וחד, הגדרתו כניצחון סופי ויציאה מהאירוע. אפשרות נוספת שנבחנת היא ניסיון להסטת תשומת הלב הציבורית לעבר קובה, בתקווה לשנות את סדר היום.

יעדי המלחמה המשתנים של הבית הלבן

אלכסנדר גריי, יועץ בכיר לשעבר של טראמפ, דוחה את הטענות על כישלון ומדגיש כי המכה האנושה שספגו היכולות הצבאיות של אירן היא כשלעצמה הצלחה אסטרטגית כבירה. הוא ציין כי המלחמה קירבה את מדינות המפרץ לארה"ב והרחיקה אותן מסין, וכי גורל תוכנית הגרעין של טהרן עדיין לא הוכרע סופית. עם זאת, ישנם סימנים ברורים לתסכולו של טראמפ מחוסר יכולתו לשלוט בנרטיב התקשורתי, והוא תקף את מבקריו ואף האשים את כלי התקשורת בבגידה.

בסופו של דבר, היעדים המוצהרים של טראמפ - מניעת גרעין מאירן, הפסקת התמיכה בארגוני טרור וערעור יציבות המשטר בטהרן - נותרו רחוקים מהשגה. גורמי מודיעין מעריכים כי אירן חשה ביטחון ביכולתה לספוג את הכאב הכלכלי ולשרוד את הלחץ האמריקני. רוברט קגן, עמית בכיר במכון ברוקינגס, טוען כי התוצאה הנוכחית תהווה פגיעה קשה במעמדה הבינלאומי של ארה"ב, קשה אף יותר מהנסיגות ההיסטוריות מווייטנאם ומאפגניסטן, שכן המזרח התיכון מהווה זירה מרכזית בתחרות העולמית.