הרב אריה שטרן, רבה לשעבר של ירושלים, מת בגיל 81

הרב אריה שטרן, רבה הראשי האשכנזי לשעבר של ירושלים ומזקני רבני הציונות הדתית, הלך הלילה (6.5.26) לעולמו. בן 81 היה במותו. הרב שטרן נחשב במשך עשרות שנים לדמות תורנית מרכזית בציבור הדתי-לאומי, כראש מכון "הלכה ברורה ובירור הלכה", מרבני ישיבת מרכז הרב ומי שכיהן כרב העיר ירושלים לאחר תקופה ארוכה שבה המשרה האשכנזית בבירה לא אוישה.

שטרן נבחר לרבה הראשי האשכנזי של ירושלים ב-22 באוקטובר 2014, לאחר 11 שנים שבהן לא כיהן רב אשכנזי ראשי בעיר מאז פטירת הרב יצחק קוליץ. לצדו נבחר הרב שלמה משה עמאר לרבה הראשי הספרדי של העיר. כהונתו של הרב שטרן הסתיימה ב-27 בנובמבר 2019, עם הגיעו לגיל 75, לאחר שניסיונות להאריך את כהונתו לא צלחו.

בחירתו של הרב שטרן נתפסה אז כהישג בולט לציונות הדתית בירושלים. הוא הגיע לתפקיד לאחר שנים של מחלוקות ציבוריות, משפטיות ופוליטיות סביב איוש רבנות העיר, וביקש לעצב רבנות עירונית בעלת אופי הלכתי-ממלכתי, המקפידה על מסורת הפסיקה אך משתדלת לפנות גם לציבור הרחב בעיר המורכבת בישראל.

ראש מכון הלכה ברורה

הרב שטרן נולד בתל אביב ב-27 בנובמבר 1944 (י"א בכסלו תש"ה). הוא למד בישיבת היישוב החדש, בישיבת חברון ובישיבת מרכז הרב, ונמנה עם תלמידי הרב צבי יהודה הכהן קוק. לאורך השנים לימד בישיבות מרכז הרב, הכותל, אור עציון, קריית שמונה, אורות שאול ואש התורה, ושימש גם ראש ישיבת הדרום.

מפעל חייו התורני המרכזי היה מכון "הלכה ברורה ובירור הלכה", הפועל בישיבת מרכז הרב. לפי תולדות המכון, הרב צבי יהודה הכהן קוק קרא לחידוש המפעל התורני של חיבור סוגיות התלמוד לפסיקת ההלכה, והרב שטרן עמד בראש קבוצת התלמידים שהובילה את הפעילות המחודשת לצד הרב יוחנן פריד.

דמות ממלכתית בציונות הדתית

בציבור הדתי-לאומי נחשב הרב שטרן לרב תלמיד חכם, שקט ומדוד, שהעדיף את עבודת ההוראה והפסיקה על פני מאבקים פוליטיים. עם זאת, עצם בחירתו לרבנות ירושלים נשאה משמעות ציבורית רחבה: החזרת נציג מובהק של הציונות הדתית לאחת המשרות הרבניות החשובות בארץ, בעיר שבה נפגשים זרמים דתיים, חרדיים, מסורתיים וחילוניים.

בשנת 2025 דווח כי מצבו הרפואי הידרדר וכי הוא אושפז במצב קשה. הוא צפוי להיטמן בירושלים.