אחרי שנים ללא רב עיר: תל אביב-יפו בחרה ברב זבדיה כהן

הרב זבדיה כהן נבחר (26.4.26) לרב העיר תל אביב-יפו, לאחר שזכה ברוב קולות בבחירות שהתקיימו היום. על-פי הנתונים שנמסרו, הרב כהן קיבל 37 קולות מתוך 61 קולות כשרים, וגבר על שורה ארוכה של מועמדים שהתמודדו על אחד מתפקידי הרבנות העירונית הבולטים בארץ.

הבחירה מסיימת תקופה של שמונה שנים שבהן לא כיהן רב עיר קבוע בתל אביב-יפו, מאז פרישתו של הרב ישראל מאיר לאו בשנת 2018.

לבחירות ניגשו 16 מועמדים: הרבנים זבדיה ניסן כהן – 37 קולות; חיים אמסלם – 21 קולות; אריה לוין – 3 קולות; אושרי מויאל – 0; צבי יהודה לאו – 0; בן ציון שמואל אבידן – 0; נתן נחמיה זיידמן – 0; עמוס חי שושן – 0; אמנון חגיגי – 0; אלדד יונה – 0; שמעון ניסים לגרסי – 0; אלדד סמי לוי – 0; עוזיאל משה ברקוביץ – 0; תומר פורטל ביטון – 0; ברק כהן – 0; אור שרגא – 0.

הגוף הבוחר כלל 64 חברים, מהם שלושה נעדרו מההצבעה. את ועדת הבחירות הוביל הדיין הרב יעקב זמיר, חבר בית הדין הגדול בדימוס, ולצדו חברים נוספים ובהם הרב יצחק לוי, עו"ד רחל דיין ונציגי המשרד לשירותי דת.

צילום: [צילום: המשרד לשירותי דת]

רקע תורני ושיפוטי

הרב כהן מכהן כראש אבות בתי הדין בתל אביב ונחשב לאחד מפוסקי ההלכה הבולטים בישראל, בעיקר בתחומי דיני משפחה, יוחסין וגיור. הוא בוגר ישיבת 'פורת יוסף' ותלמידו של חכם שלום כהן, ובהמשך למד בכוללים 'לווית חן' ו'יחווה דעת'. בשנת 2016 מונה לראב"ד תל אביב, ובשנים האחרונות כיהן גם כדיין בבית הדין הגדול.

עם בחירתו לתפקיד רב העיר, יצטרף הרב כהן באופן אוטומטי כחבר במועצת הרבנות הראשית לישראל.

מנכ"ל המשרד לשירותי דת, יהודה אבידן, בירך על הבחירה ואמר: "יום של בשורה לעיר ולעולם הרבנות. הרב זבדיה כהן יביא עימו מנהיגות מאירת פנים ויחזק את מועצת הרבנות הראשית". לדבריו, מדובר במהלך שהחל עוד בתקופת השר לשעבר מיכאל מלכיאלי והושלם בשיתוף פעולה עם עיריית תל אביב-יפו.

יו"ר המועצה הדתית תל אביב-יפו, אלדד מזרחי, הוסיף כי מדובר ב"תלמיד חכם שחי את הציבור התל אביבי שנים רבות, יודע לחבר ולהכיל עם פנים מאירות וקו הלכתי מתון ומקרב".

תל אביב כמקפצה לרבנות הראשית

בחירת רב העיר בתל אביב-יפו נחשבת לאירוע בעל משמעות רחבה יותר מהזירה המקומית. העיר מחזיקה במסורת רבנית ארוכה: מיום היווסדה כיהנו בה 12 רבנים, ובהם דמויות שהשפיעו על הרבנות בישראל כולה.

מחצית מרבני תל אביב המשיכו לכהן כרבנים ראשיים לישראל. בין הרבנים שכיהנו בעיר בעבר נמנים הרב אברהם יצחק הכהן קוק, הרב בן ציון מאיר חי עוזיאל, הרב איסר יהודה אונטרמן, הרב עובדיה יוסף, הרב שלמה גורן, הרב שלמה משה עמאר והרב ישראל מאיר לאו.

המועצה הדתית הגדולה בישראל

המועצה הדתית תל אביב-יפו מעניקה שירותי דת לאוכלוסייה יהודית המונה 547,226 תושבים. בעיר פועלים כ-500 בתי כנסת, לצד 39 מקוואות פעילים.

בתחום הכשרות, כ-1,100 בתי עסק מחזיקים בתעודת כשרות. בתחום הנישואין, המועצה הדתית בתל אביב-יפו היא הגדולה בישראל ומובילה במספר הנרשמים לנישואין.

לצד רב העיר פועלים שישה רבני שכונות, המשמשים חוליה ישירה בין שירותי הדת לבין הקהילות. במועצה מדגישים גם את המעבר לשירותים מקוונים, ובהם מערכת לרישום נישואין מרחוק.

הראשון לציון, הרב דוד יוסף, שוחח עם הרב כהן, תלמידו ובוגר בית המדרש יחוה דעת. הרב הראשי לישראל בירכו בחום שיזכה להמשיך להגדיל תורה ולהאדירה, בדרכו של אהרון הכהן: "אוהב שלום ורודף שלום, אוהב את הבריות ומקרבן לתורה". הרב כהן הודה לו ואמר: "זכות גדולה היא עבורי. אפעל בהדרכתו המאירה של מרן שליט"א למען כלל תושבי העיר תל אביב-יפו, ולהרבות שלום".