מסך ברזל דיגיטלי: זעם ברוסיה בשל הגבלות האינטרנט של פוטין

המשטר הרוסי מהדק באופן דרמטי את השליטה במרחב הקיברנטי, מהלך (יום ו', 24.04.26) שהוביל לגל מחאה נדיר ולפגיעה כלכלית נרחבת. עשרות אזרחים הגישו עצומות למשרד המנהל הנשיאותי בקריאה לנשיא פוטין להפסיק את הדיכוי הדיגיטלי, בעוד כוחות הביטחון מתעדים את המפגינים ויוצרים אווירת הפחדה. ההגבלות כוללות חסימת אפליקציות מסרים גלובליות, שיבושי אינטרנט סלולרי ופגיעה בשימוש ב-VPN, במה שנראה כניסיון להקים "מסך ברזל דיגיטלי" המנתק את רוסיה מהעולם המערבי.

השלטונות ברוסיה טוענים כי הצעדים נחוצים משיקולי ביטחון לאומי וסיכול טרור, וכן כדי לשבש את פעילותם של כטב"מים אוקראיניים, אך בפועל הפגיעה מורגשת בכל תחומי החיים. בעלי עסקים מדווחים על אובדן הכנסות משמעותי בשל חוסר יכולת לגשת לאתרי מכירות ולתקשר עם לקוחות בווטצאפ ובטלגרם. במקביל, הממשל מקדם את היישומון הממשלתי "MAX", אך הציבור מביע חשש כבד כי מדובר בכלי למעקב ממשלתי אחר הודעות פרטיות.

פעילים חברתיים שניסו לארגן הפגנות נגד ההגבלות נתקלו בסירובים מצד הרשויות, שהשתמשו בתירוצים שונים החל מ"ניקוי רחובות" ועד "סכנת תקיפות כטב"מים". המשטרה אף הגיעה לבתי פעילים כדי למסור אזהרות רשמיות מהתובע הכללי. מומחים פוליטיים מציינים כי התסכול הציבורי מצטבר, שכן הרוסים התרגלו לצרוך שירותים יומיומיים כמו מוניות ותשלומים דרך הנייד, וכעת הם מרגישים שהמדינה "נסוגה אל העבר".

הנשיא פוטין הורה לבדוק את שיבושי השירות אך לא הציג תוכנית לסיומם, בעוד דוברו, דמיטרי פסקוב, הבהיר כי מדובר בצעדים זמניים המוכתבים על-ידי המציאות הביטחונית. עם זאת, סקרים מראים כי הפופולריות של פוטין נמצאת בשפל מאז תחילת הפלישה לאוקראינה ב-2022, כאשר הציבור מתחיל לקשור בין הצרות היומיומיות - יוקר המחיה, מצב הבריאות והאינטרנט - לבין המדיניות הפוליטית של הקרמלין.

המשטר הרוסי ממשיך להעמיק את הדיכוי הפנימי תוך שימוש בטיעונים ביטחוניים כדי לבודד את האוכלוסייה מהשפעות חיצוניות. התסיסה הגוברת בקרב מעמד הביניים והעסקים הקטנים, שנפגעים ישירות מהניתוק הדיגיטלי, יוצרת מתח פנימי חדש ברוסיה המתווסף לעייפות מהמלחמה ומהקשיים הכלכליים.