רכבת ישראל משנה שם - ותחנת עד הלום תקבל תוספת לועזית

תחנת "עד הלום" באשדוד משנה את שמה: ועדת השמות של דירקטוריון רכבת ישראל החליטה כי התחנה תיקרא מעתה "אשדוד עד הלום - מטרופול". ההחלטה התקבלה בעקבות פניית ראש העירייה יחיאל לסרי ובתמיכת שרת התחבורה מירי רגב, כחלק מהמאמץ לחבר את התחנה לרובע החדשנות החדש המוקם בסביבתה.

מדובר במהלך בעל משמעות תחבורתית ושיווקית ברורה, שנועד למצב את התחנה כשער הכניסה המרכזי לרובע "מטרופול". לפי נתוני העירייה, הרובע מוקם בהשקעה של כ-10 מיליארד שקלים וצפוי לייצר למעלה מ-40 אלף מקומות עבודה בתחומי הטכנולוגיה וההנדסה.

שם חדש לתחנה - בין מיתוג לזהות

הוספת השם "מטרופול" אינה רק שינוי טכני, אלא מהלך מיתוגי מובהק. בעירייה וברכבת מבקשים להעניק לרובע החדש זהות עדכנית ובינלאומית, שתשדר חדשנות ותמשוך חברות ועובדים.

עם זאת, הבחירה בשם לועזי דווקא לתחנת רכבת ציבורית בישראל מעוררת סימני שאלה. בשנים האחרונות ניכרת מגמה הפוכה במרחב הציבורי - חיזוק שמות עבריים והנגשתם לציבור הרחב. כאן, לעומת זאת, בחרו להוסיף מונח זר, שאינו בהכרח מובן לכלל הציבור ואינו נטוע בשפה המקומית.

ההחלטה אומנם אינה מוחקת את השם ההיסטורי, אך היא כן יוצרת שילוב לשוני יוצא דופן: בין אתר הנצחה בעל מטען לאומי מובהק לבין מיתוג עסקי מודרני, שמכוון בעיקר לשוק הטכנולוגיה העילית ולמשקיעים.

הרובע מתרחב - והתחנה אמורה לשרת

הרובע "מטרופול" מתוכנן כמרחב עירוני משולב הכולל תעסוקה, מסחר, מלונאות, מגורים ומבני ציבור. הוא אמור לחבר בין מוקדים מרכזיים בעיר, בהם פארק התעסוקה, בית החולים אסותא, המכללה האקדמית להנדסה, תחנת הרכבת ומתחם ביג.

לפי הנתונים, היקף הבנייה הכולל עומד על כ-1.24 מיליון מ"ר, מהם כ-930 אלף מ"ר לתעסוקה ומסחר, כ-228 אלף מ"ר למגורים הכוללים כ-3,500 יחידות דיור, וכ-40 אלף מ"ר לשטחי ציבור. בנוסף מתוכננים במקום גם מאות חדרי מלון.

השם ההיסטורי נשמר - אך נדחק לשוליים

ברכבת ישראל הדגישו כי השם "עד הלום" נשמר כחלק משם התחנה, בשל משמעותו ההיסטורית הקשורה למלחמת העצמאות. חברי ועדת השמות ציינו כי מדובר באחד האתרים המזוהים עם נקודת מפנה חשובה בתולדות המדינה.

עם זאת, עצם הצמדת השם החדש לצדו יוצרת מציאות חדשה, שבה הזיכרון ההיסטורי חולק מקום עם מיתוג כלכלי-עירוני. יש מי שיראו בכך איזון ראוי בין עבר לעתיד, אך אחרים עשויים לראות בכך טשטוש של משמעות מקורית לטובת שיקולים תדמיתיים.

שרת התחבורה רגב אמרה כי השינוי מבטא את תפיסת המשרד לחיבור מוקדי תעסוקה לתחבורה ציבורית, וציינה: "שינוי שמה של תחנת הרכבת ל'אשדוד עד הלום - מטרופול' הוא הבעת אמון מוחלטת של הממשלה בחזון של העיר אשדוד".

ראש העירייה לסרי הדגיש כי הרובע צפוי לשנות את פני הכלכלה המקומית ולאפשר תעסוקה איכותית לתושבי העיר. יו"ר דירקטוריון רכבת ישראל, משה שמעוני, ציין כי התחנה היא מהתחנות הצומחות ברשת וכי הרכבת תמשיך להשקיע בשדרוג השירות בה.

מיתוג שאפתני - והמציאות עוד לפנינו

מאחורי שינוי השם עומדת שאיפה ברורה: להפוך את אשדוד לשחקן מרכזי במפת התעסוקה המתקדמת בישראל. הוספת "מטרופול" לשם התחנה היא חלק ממאמץ זה - ניסיון לייצר זהות עירונית חדשה ולמקם את העיר בלב השיח הכלכלי.

אך מעבר לשאלת השם, נותרת השאלה המעשית: האם הרובע אכן יתממש בהיקף שהוצג, והאם מערך התחבורה הציבורית יצליח לתת מענה לעומסי הנוסעים הצפויים. כאן כבר לא יספיק מיתוג - אלא נדרש ביצוע בשטח.