אסטרונאוטים של ארטמיס 2 שבו לאחר מסע היסטורי

משימת "ארטמיס 2" של נאסא הגיעה לסיומה המוצלח עם נחיתה דרמטית במימי האוקיינוס השקט. בכך נסללה הדרך להנחתת אסטרונאוטים על פני הירח בשנים הקרובות (זמן ארה"ב, יום שישי, 10.04.26). ארבעת אנשי הצוות - רייד וייסמן, ויקטור גלובר, כריסטינה קוק וג'רמי הנסן - השלימו מסע שובר שיאים שהקיף את הירח והגיע למרחק הרב ביותר מארבעת אלפי קילומטרים מצידו הרחוק.

קפסולת ה"אוריון" חדרה לאטמוספירה במהירות שיא וצנחה בעזרת מצנחי ענק מול חופי באחה קליפורניה. כוחות חילוץ של הצי האמריקני המתינו בקרבת מקום ואספו את הצוות תוך זמן קצר. בנאסא מציינים כי כל המערכות תפקדו כמצופה, וכי הנתונים שנאספו במהלך הטיסה קריטיים לתכנון השלבים הבאים של תוכנית "ארטמיס".

מנהל נאסא מסר כי הצלחת המשימה מהווה אבן דרך משמעותית בחזרת האנושות לירח ובמסעות עתידיים למאדים. האסטרונאוטים, שבילו למעלה מעשרה ימים בחלל, יועברו כעת לסדרת בדיקות רפואיות ותחקירים מקצועיים כדי להעריך את השפעות השהייה הממושכת בחלל העמוק על גוף האדם.

צילום: צוות ארטמיס 2 [צילום: AP/NASA ]

משימת ארטמיס 2 הוכיחה את יכולותיה המבצעיות של נאסא בשינוע בני אדם למרחקים עצומים מעבר למסלול הלוויני הנמוך של כדור-הארץ. הצלחת הנחיתה והחילוץ מאשרת את תקינות מערכות ההגנה התרמית והצניחה של חללית האוריון, ומעניקה אור ירוק להתקדמות למשימת ארטמיס 3, שתכלול נחיתה מאוישת על פני הירח.