OECD: המלחמה במזרח התיכון פוגעת קשות בצמיחה בבריטניה

המלחמה מול אירן ממשיכה להכות גלים בזירה הכלכלית הבינלאומית - ובריטניה מתבררת כאחת הנפגעות המרכזיות. דוח ביניים של OECD מצביע על כך שהכלכלה הבריטית צפויה לספוג את הפגיעה החדה ביותר מבין מדינות ה-G20, בעיקר בשל תלותה הגבוהה בייבוא אנרגיה.

על-פי התחזית המעודכנת, הצמיחה בבריטניה בשנת 2026 תעמוד על 0.7% בלבד - ירידה משמעותית לעומת תחזית קודמת של 1.2%. מדובר בקיצוץ החד ביותר מבין כלל הכלכלות המובילות, והוא משקף את עוצמת ההשפעה של העלייה במחירי הנפט והגז בעקבות הלחימה.

האינפלציה, כך לפי הדוח, צפויה לטפס ל-4% כבר השנה - שיעור מהגבוהים בקרב מדינות ה-G7. זאת, לאחר שבשנה שעברה עמדה האינפלציה על 3.4%. העלייה במחירי האנרגיה היא הגורם המרכזי להתייקרות, והיא מחלחלת במהירות ליוקר המחיה.

כלכלה פגיעה - תלות באנרגיה מיובאת

הדוח מדגיש כי הפגיעות של בריטניה נובעת בראש ובראשונה מהסתמכותה על ייבוא נפט וגז. הזעזועים בשוק האנרגיה העולמי, בעקבות ההסלמה באזור המפרץ והפגיעה בנתיבי השיט, מתורגמים באופן ישיר לעלויות גבוהות יותר עבור משקי הבית והתעשיה.

ראש הממשלה הבריטי קיר סטארמר הציב את יוקר המחיה בראש סדר העדיפות של ממשלתו, אך ההתפתחויות האחרונות מערערות את התקווה להקלה קרובה. העלייה במחירי האנרגיה צפויה להמשיך ללחוץ כלפי מעלה את המחירים ולפגוע בכוח הקנייה.

הבנק המרכזי בין פטיש לסדן

במצב שנוצר, ניצב בנק אנגליה (Bank of England) בפני דילמה מורכבת: מצד אחד, האטה בצמיחה מחייבת מדיניות מרחיבה; מצד שני, האינפלציה הגבוהה דורשת ריסון.

לפי ה-OECD, הבנק המרכזי צפוי להימנע מהעלאת ריבית נוספת השנה, ולהותיר את הריבית ברמה של 3.75%. רק בתחילת 2027 צפויה ירידה מתונה, אם וכאשר האינפלציה תתחיל להתמתן. מדובר בהערכה שמנוגדת במידה מסוימת לציפיות השוק, שמגלם אפשרות להעלאות ריבית כבר השנה.

לחץ על התקציב - והגבלות על סיוע

המשבר מעורר קריאות להתערבות ממשלתית, אך ב-OECD מזהירים כי צעדים רחבים מדי עלולים להחריף את האתגרים התקציביים. בנוסף, התחייבויות להגדלת תקציבי הביטחון - על-רקע המלחמה - צפויות להכביד עוד יותר על קופת המדינה.

שרת האוצר הבריטית רייצ'ל ריבס הבהירה כי הממשלה לא תחזור על מודלים של סיוע גורף לכלל הציבור, כפי שנעשה בעבר. לדבריה, כל תמיכה תינתן באופן ממוקד למשקי בית הזקוקים לכך בלבד.

ה-OECD ממליץ כי כל סיוע יהיה זמני, ממוקד ומוגבל בזמן, תוך שמירה על תמריצים להפחתת צריכת האנרגיה.

התאוששות חלקית בלבד

למרות התמונה הקודרת, התחזית לשנת 2027 מצביעה על התאוששות מסוימת: הצמיחה צפויה לעלות ל-1.3%, והאינפלציה לרדת ל-2.6% - אך עדיין מעל יעד הבנק המרכזי.

עם זאת, התחזיות הללו גובשו על-רקע אי-ודאות גבוהה, והמשך ההתפתחויות בזירה הביטחונית - ובראשן המלחמה מול אירן - ימשיכו להיות הגורם המרכזי שיכתיב את הכיוון הכלכלי.

בסיכומו של דבר, הדוח מצייר תמונה ברורה: המלחמה אינה מתנהלת רק בשדה הקרב - אלא גם בכלכלה העולמית, ובריטניה ניצבת בקו האש הכלכלי.