עשרות מעגלי אבן נחשפו בגולן - המיתוס על גלגל רפאים מתערער

• מעל 30 מבנים חדשים
• רדיוס גילוי: כ-25 ק"מ
• קוטר מבנים: 250-50 מטר
• חומר בנייה: בזלת מקומית
• מיקום טיפוסי: סמוך למים

גלגל רפאים כבר אינו תעלומה בודדת: מחקר חדש שפורסם (18.3.26) בכתב העת המדעי PLOS ONE, מציג תמונה רחבה בהרבה - של עשרות מבני אבן מעגליים ברחבי רמת הגולן, שהופכים את האתר המפורסם לחלק ממערך אזורי ולא לחריג יוצא דופן.

במשך יותר מחמישה עשורים נחשב גלגל רפאים (רוג'ום אל-הירי [מערבית: גל האבנים של החתול]) לאתר ייחודי, כזה שאין לו מקבילים. כעת מתברר: ייתכן שהוא דווקא הדוגמה המרשימה ביותר לתופעה רחבה שלא זוהתה עד כה.

החוקרים זיהו למעלה מ-30 מבני אבן עגולים ברדיוס של כ-25 קילומטרים. רובם לא תועדו בעבר כלל, למרות סקרים ארכיאולוגיים שנערכו באזור.

המאפיינים החוזרים ברורים:

* מעגלים בקוטר עשרות עד מאות מטרים
* קירות בזלת עבים במיוחד
* מבנה של טבעות פנימיות
* חלוקה פנימית באמצעות קירות רוחביים

הדמיון מלמד על שיטה - לא על מקריות.

האתר כבר לא ייחודי

המסקנה המרכזית של המחקר פשוטה אך דרמטית: גלגל רפאים אינו חריג - אלא חלק ממסורת בנייה אזורית. במקום אתר מסתורי אחד, עולה תמונה של רשת אתרים שפעלו יחד, בתוך אותו מרחב גאוגרפי ותרבותי.

מה קורה לתיאוריית מצפה הכוכבים

אחת ההשערות הפופולריות הייתה שמדובר במבנה אסטרונומי קדום. אלא שהמחקר מציג בעיה יסודית: הקרקע עצמה זזה. לפי הממצאים, האזור עבר תזוזה וסיבוב לאורך אלפי שנים, כך שהכיוונים של המבנה כיום אינם משקפים את כיוונו המקורי. המשמעות: קשה מאוד לטעון ליישור מדויק לשמש או לכוכבים.

הדפוס המרחבי עקבי:

* סמוך למקורות מים עונתיים
* על מדרונות מתונים ורמות בזלת
* בשילוב עם מערכות חקלאיות קדומות
* בקרבת מבני קבורה (דולמנים)

כל אלה מצביעים על קשר ישיר לחיי היומיום - לא רק לפולחן.

אז למה שימשו המעגלים?

אין תשובה אחת, אך החוקרים מציעים כמה כיוונים:

* מוקדי התכנסות של קהילות
* סימון מרחב ושליטה בשטח
* פעילות טקסית
* חלק ממערך חקלאי ורעייה

המשותף: שימוש רב-תכליתי בתוך נוף חי.

הטכנולוגיה ששינתה את הסיפור

פריצת הדרך המחקרית לא הגיעה מחפירה - אלא מצילום מהחלל. שימוש בצילומי לווין ובניתוח מרחבי חשף אתרים שלא נראו מהקרקע, גם באזורים שכבר נסקרו בעבר. כך נחשף לראשונה היקף התופעה.

מה שנראה במשך שנים כתעלומה נקודתית - מתגלה כעדות למערכת מורכבת של חיים קדומים בגולן, שרק עכשיו מתחילה להיחשף במלואה.