לראשונה: אירן שיגרה שני טילים לעבר בסיס דייגו גרסיה

אירן שיגרה הלילה (יום שבת, 21.03.26) שני טילים בליסטיים לטווח בינוני לעבר דייגו גרסיה, בסיס צבאי משותף לארה"ב ולבריטניה הממוקם בלב האוקיינוס ההודי. השיגור נעשה שעות ספורות לאחר שממשלת בריטניה אישרה למפציצים הכבדים של צבא ארה"ב לעשות שימוש בבסיס זה לתקיפה באירן.

גורמים רשמיים בארה"ב אישרו כי מדובר בשימוש המבצעי הראשון של טהרן בטילים מסוג זה לטווחים כאלו. המהלך מסמן ניסיון אירני משמעותי לאיים על אינטרסים אמריקניים הרחק מגבולות המזרח התיכון, וכן לאיים על אירופה כולה.

על-פי הדיווחים, אחד הטילים כשל במהלך הטיסה, בעוד שלעבר הטיל השני שיגרה ספינת מלחמה אמריקנית מיירט מסוג SM-3. בשלב זה לא ניתן לקבוע בוודאות האם בוצע יירוט מוצלח, אך גורמים רשמיים הבהירו כי לא נרשמו פגיעות בשטח הבסיס. התקיפה בוצעה ממרחק אוווירי של כ-4,000 קילומטרים מחופי אירן, נתון הסותר הצהרות קודמות של המשטר. המשמעות: ביכולה של אירן לשגר טילים לעבר מרבית מדינות אירופה.

היכולת להגיע ליעד מרוחק זה מעידה על כך שהטילים האירניים מצוידים בטווחים ארוכים משמעותית ממה שטהרן הודתה בו בעבר. המרחק בקו אווירי מהבירה טהרן לבסיס נאמד בכ-5,250 קילומטרים, בעוד שהמרחק הקצר ביותר מחופי דרום המדינה עומד על כ-3,800 קילומטרים. שר החוץ האירני, עבאס עראקצ'י, טען אך בחודש עבר כי מדינתו הגבילה במכוון את טווח הטילים שלה ל-2,000 קילומטרים בלבד.

גופי מחקר וביון, בהם "אירן ווטש" ומרכז "עלמא" בישראל, העריכו בעבר כי אירן מפתחת יכולות להגיע לטווחים של 3,000 עד 4,000 קילומטרים. דייגו גרסיה נחשב לאחד הנכסים האסטרטגיים החשובים ביותר של ארה"ב באזור. האי מארח מפציצים כבדים, צוללות גרעיניות ומשחתות נושאות טילים מונחים. לאחרונה עלה האי לכותרות על-רקע משא-ומתן בין בריטניה למאוריציוס בנוגע לריבונות עליו.