כוח צה"ל כבש את טולכרם - אחד ממעוזי התנזים בגדה

כוח צה"ל חדר הלילה (21.1.02) עם כוחות נח"ל, שיריון והנדסה, לחלק גדול של העיר טולכרם, זאת בליווי של מסוקי חיל האויר. למעשה נכבשה העיר טולכרם.

הכוח הפריד בין העיר לבין מחנות הפליטים סביבה ולעיירה הסמוכה, איכתבא.

הפעולה הוגדרה על-ידי גורם צבאי בשטחים כ'הידוק הכתר מבפנים'.

טרם הכניסה לטולכרם הועברה הודעה למשטרה הפלשתינית, זאת כנראה על-מנת למנוע חיכוכים בין שוטרים לחיילים, אך חילופי אש התקיימו מייד עם הכניסה לעיר.

צעיר פלשתיני כבן 19 נהרג ושלושה נפצעו, שניים באורח קשה.

טולכרם נחשבת למעוז עיקרי של התנזים בגדה. על-פי הערכות גורמי הביטחון, תכנון הפיגוע שבוצע ביום חמישי שעבר (17.1.01) באולם השמחות בחדרה יצא ממפקדת הפתח בטולכרם. על-פי המידע, מרוואן ברגותי, מנהיג התנזים, ידע על הפיגוע המתוכנן.

צה"ל עורך בעיר חיפושים אחר חשודים בהשתייכות לאירגוני הטרור. הפעולה מתוכננת להיות ממושכת, כך לפי דובר צה"ל. מפקד חטיבת הנח"ל, אלוף משנה יאיר גולן, אמר בראיון לגלי צה"ל כי צה"ל ישאר בעיר עוד מספר ימים.

השר אלי ישי, חבר בקבינט הבטחוני, אמר ב'קול ישראל', הבוקר, כי אין כוונה להשאר בשטח A, אך עם זאת, לא נקבעה מסגרת זמן למבצע.

בצה"ל מדווחים על 18 מעצרים של פלשתינים, שלושה מהם אנשי חמאס.

לדברי גורמים פלשתינים, השתלט צה"ל על ארבעה בתים והפך אותם למאחזים צבאיים, ביניהם ביתו של ראש העיר, מחמוד אל ג'לאד ומוסיפים, כי נזק נגרם לחלק מהבתים.

יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, אמר כי הכניסה לטולכרם הינה יישום של התכנית התוקפנית של ישראל נגד הרשות הפלשתינית.

ראש צוות המשא-ומתן הפלשתיני, סאיב עריקאת, אמר לסוכנות הידיעות "רויטרס" כי הסגרים מצביעים על כוונתה של ישראל לכבוש מחדש את כל האזורים שהועברו לידי הפלשתינים בשנים האחרונות.

דובר צה"ל מוסר כי ההשתלטות תהיה מוגבלת בזמן וכי כוחות צה"ל יצאו מהעיר כשיושגו מטרות המבצע. הפעולה, לדבריו, אינה נגד הרשות אלא נגד הטרור.

דורי גולד, מדוברי משרד ראש הממשלה, אומר כי כשישראל תסיים את משימתה היא תוכל לסגת מטולכרם.