השר שמחון עזב ישיבת הממשלה עם הפלת ההצעה להגדיל את מספר העובדים הזרים

שר החקלאות, שלום שמחון, עזב את ישיבת הממשלה (יום א', 20.1.02) לאחר שההצעה של השר שמעון פרס להגדלת מספר העובדים הזרים לחקלאות בעוד 4000 עובדים, נפלה בתמיכה של שלושה משרי העבודה.

את ההתנגדות להצעת פרס הובילו השרים רענן כהן ודליה איציק מהעבודה. שמחון הבהיר להם, כי הם פוגעים בחקלאים וביקשם שלא להצביע. שמחון הסביר לשרים כי בשנה שעברה נגרם נזק של %10 לייצוא החקלאי בשל העדר ידיים עובדות, וכי החקלאים ספגו נזק של 200 מיליון שקלים, ונוכח הסגר על השטחים והעדרם של העובדים הפלשתינים.

"איני יכול לנהל מדיניות חקלאית, כאשר אני נאלץ לבזבז את זמני על מאבקים עם ליברמן נגד הקיצוץ במים ועם השר בינזרי על הבאת עובדים", אמר השר שמחון. לדברי השר בניזרי ישנם 22,000 עובדים שאושרו לחקלאות ואין מקום להבאת עובדים נוספים. שמחון גורס כי בעקבות "סגירת השמיים" חסרים למכסה שאישרה הממשלה עוד 4,000 עובדים.

לאחר נפילת ההצעה, טען שמחון כלפי יו"ר העבודה כי אין שום סולידריות בין שרי העבודה. שמחון אמר כי לא יגיע לישיבת שרי העבודה הקרובה בשל חוסר הסולידריות שגילו חבריו למפלגה.