סעודיה צועדת לבחירות בנובמבר בצל סערת הנשים

סעודיה נערכת לקראת בחירות לרשויות המקומיות במדינה לראשונה מזה 40 שנה בחודש נובמבר הקרוב. הבחירות ייערכו מייד לאחר תום צום הרמדאן - באמצע נובמבר. ההחלטה התקבלה בעקבות לחץ הקהילה הבינלאומית לרפורמות בממלכה.

תהליך הבחירות ייפרס על שלושה שלבים: בשלב ראשון - בחירות בבירה ריאד. בשלב שני - בחירות במזרח המדינה ובדרומה. בשלב שלישי ואחרון, שיסתיים בראשית שנת 2005 - בחירות ביתר האזורים ובעיקר בערי "הים האדום", לרבות מכה, מדינה וג'דה. מטרת החלוקה - להקל על השלטונות בספירת הקולות לנוכח מספר הבוחרים הצפוי והמרחקים הגדולים בין אזור אחד למשנהו.

בחודש שעבר הודיעו השלטונות הסעודיים, כי בתוך שנה ייערכו בחירות לרשויות המקומיות. נראה, כי בוושינגטון הפצירו בסעודים שלא להתמהמה בעניין זה.

במסגרת הבחירות לרשויות המקומיות, יבחרו האזרחים הסעודים ב-180 ראשי רשויות - כמחצית ממספרם הכולל במדינה. יתר ראשי הרשויות יתמנו כפי הנראה על-ידי השלטון עצמו. הבחירות יתקיימו בסיוע צוות מיוחד מהאו"ם.

תהליך הבחירות בסעודיה מתקיים בצל סערה בקרב נשות סעודיה, שעדיין לא ברור אם יותר להן להגיש מועמדות או אף להצביע בבחירות. טרם פורסמו אישור או הכחשה לעניין זה מצד השלטונות. בעיתון הסעודי עוכאז, פורסמה אתמול הדלפה של גורמים רשמיים בריאד, לפיה סוגיית הנשים כבר הוכרעה, והן תישארנה "מחוץ למשחק".