מלינדה גייטס מגיבה לחשיפות על ביל גייטס: "עצב בלתי נתפס"

מלינדה פרנץ' גייטס שברה שתיקה והגיבה לסערה הציבורית סביב חשיפת מסמכים חדשים מפרשת ג'פרי אפשטיין, הכוללים טענות חמורות נגד בעלה לשעבר. בראיון לפודקאסט של NPR, תיארה גייטס את תחושותיה למול הדיווחים המייחסים לביל גייטס רומנים עם "נערות רוסיות", הידבקות במחלת מין ותכנון להעניק לה תרופות ללא ידיעתה כדי להסתיר את המקרה.

"עצב. פשוט עצב בלתי נתפס", השיבה מלינדה כשנשאלה על הרגש הדומיננטי המלווה אותה למקרא הפרטים. היא הוסיפה כי מדובר ברגעים קשים המציפים זיכרונות מתקופות כואבות מאוד בנישואיה. "עזבתי את הנישואים שלי, הייתי צריכה לעזוב. רציתי לעזוב. זה פשוט עצוב, זו האמת", ציינה והדגישה כי היא חשה הקלה על כך שהיא "רחוקה מכל הרפש הזה".

גרסת גייטס: ניסיון נקמה של אפשטיין

מנגד, דוברו של ביל גייטס דחה את הטענות בשאט נפש. בתגובה רשמית נמסר כי מדובר בסיפורים שקריים מיסודם שנועדו להכפיש את שמו של המיליארדר. לטענת אנשיו של גייטס, המסמכים רק מעידים על תסכולו של אפשטיין מכך שגייטס ניתק עמו קשר, ועל המרחק שאליו היה מוכן ללכת כדי לנסות ללכוד אותו ברשתו או לנקום בו.

השלכות על עתיד הקרן

מלינדה, שהודיעה בעבר כי הקשר של ביל עם אפשטיין היה אחד הגורמים המרכזיים לגירושים ב-2021, הבהירה בראיון כי האחריות למתן תשובות מוטלת על בעלה לשעבר ועל האנשים שהיו בסביבתו של אפשטיין. "השאלות שנותרו פתוחות הן עבורם, הם צריכים לענות על הדברים האלה, לא אני", סיכמה.

הפרסומים החדשים ממשיכים לטלטל את הקהילה האמריקנית והבינלאומית, במיוחד לאור העובדה ששמו של גייטס שורבב לצד דמויות משפיעות אחרות בפרשה. למרות הכחשותיו הגורפות, העדויות החדשות מעצימות את הביקורת הציבורית סביב התנהלותו בשנים שבהן עמד בקשר עם העבריין המורשע.