סקוט בסנט מכניס פוליטיזציה חריגה לתפקיד שר האוצר של ארה"ב

במשך עשרות שנים נזהרו שרי האוצר של ארה"ב מהתבטאויות פוליטיות פומביות, כדי שלא לפגוע באמינותם בעיני משקיעים עולמיים ומנהיגים זרים. אבל סקוט בסנט, שר האוצר הלוחמני של דונלד טראמפ, תקף בימים האחרונים את הדמוקרטים, טען שהאינפלציה היא בעיקרה בעיה במדינות שבשליטתם והכפיש אישית שלושה מושלים.

בסנט משתתף בעצרות פוליטיות של טראמפ, יוצא נגד ברק אובמה והאנטר ביידן ומהדהד את ביקורתו של הבוס על התקשורת. מי שתואר בעבר כ"בכיר הממשל המקושר הכי פחות לתנועת MAGA, הפך לדובר נלהב שלה וזוכה למחמאות מטראמפ, מתאר וושינגטון פוסט בכתבה נרחבת.

בעלי גישה שמרנית מוטרדים ממצב זה ומדגישים שלא מדובר רק במעטפת אלא גם בתוכן. מילותיו של שר האוצר יכולות לטלטל את השווקים, להשפיע על שווי הדולר ועלות ההלוואות שנוטל הממשל וכך גם על מחיר האשראי לציבור. התרחקותם של שרי האוצר מהפוליטיקה הקלה עליהם לשכנע את מפלגת האופוזיציה בנושאים פיננסיים מהותיים כמו התקציב, המיסים והחוב הלאומי, ויחסים טובים חיוניים בזמן משבר. הצורך בתמיכה דו-מפלגתית כזאת יגדל אם הדמוקרטים ינצחו בבחירות האמצע.

גישתו השונה בתכלית של בסנט משקפת את אישיותו, כמו גם נסיונו במגזר הפיננסי, בו מתבלטים אישים דומיננטיים, ואת נטייתו הכללית של ממשל טראמפ לשבור נורמות. בחודש ספטמבר הוא איים לחבוט בוויליאם פולט, מנהל הסוכנות הפדרלית למימון דיור, ולפני כן כמעט הגיע לתגרה עם אילון מאסק במאבק על השליטה ברשות המיסים. לשרי האוצר יש לעיתים קרובות רקע פוליטי, אך איש מהם לא היה כה בוטה מאז ג'ון קונולי בממשל ניקסון, טוען הפוסט.

בסנט עשה היסטוריה כשר האוצר ההומוסקסואל הראשון. הוא גדל במשפחה צנועה בדרום קרוליינה, סיים את אוניברסיטת ייל, נכנס לתחום ההשקעות ועשה את המכה הגדולה הראשונה כעוזרו של ג'ורג' סורוס בהימורו נגד הליש"ט ב-1992 שהסתיים ברווח של מיליארד דולר. בסנט פחות הצליח כאשר עזב פעמיים את סורוס והקים קרן גידור משלו.

רוב תרומותיו לאורך השנים היו למועמדים רפובליקנים ואשתקד היה משתתף קבוע בפודקסט של סטיב בנון, לשעבר יועצו של טראמפ, וכלי ביטוי מרכזי של MAGA. תומכיו מסבירים את סגנונו התוקפני כתגובה להתקפות הדמוקרטים ולמה שהוא רואה כסטנדרט כפול מצד התקשורת. בין היתר, הוא יצא נגד תמיכתה של קודמתו, ג'נט ילן, במועמדותה של קאמלה האריס לנשיאות.

אין לו סבלנות להתקפות פוליטיות

צילום: בסנט, מרקו רוביו, ג"ד ואנס, טראמפ ומוחמד בן סלמאן בחדר הסגלגל [צילום: אוון ווצ'י/AP]

הרטינות של בסנט גברו לאחר מפגש מסורתי בחודש אפריל עם כמה מקודמיו. לרוב מדובר באירוע חברתי, אך הפעם לארי סאמרס תקף בחריפות – ולדעת בסנט בחוסר הגינות – את מדיניות המכסים של טראמפ. לבסנט גם אין סבלנות להתקפות הפוליטיות, שהן מנת חלקם השגרתית של שרים, והוא נוטה להגיב עליהן בהתקפות אישיות בוטות.

בכירי וול סטריט לרוב מתעלמים מהשתכשכותו של בסנט בפוליטיקה, מציין הפוסט. המשקיעים סבורים שהוא גורם ממתן מול הנשיא הבלתי צפוי, ואם הוא חוצה קו שקודמיו לא חצו – הם רואים זאת כמחיר סביר תמורת העובדה שאחד משלהם מייעץ לטראמפ. "ההנחה הרווחת היא שבסנט אומר את מה שצריך לקהל של אדם אחד ואז יעשה את הדבר הנכון", אומר מנהל קרן גידור.

עם זאת, הפוליטיקה של השר כבר מחלחלת למסמכי משרדו, שעד כה נוסחו בלשון רגועה. כמה משקיעים אומרים, כי סיכומים כלכליים יבשים שפורסמו לפני גיוסי אג"ח, הפכו כעת לדפי מסרים פוליטיים. כך למשל, בחודש שעבר נאמר בה: "בתוך שישה חודשים בלבד התקדם הממשל בצורה ניכרת ביישום סדר היום שלו, אשר יביא שגשוג לכל האמריקנים".

ברשתות החברתיות סגנונו של בסנט פחות מכובד ומלוטש מאשר בהופעותיו הפומביות. לאחרונה הוא פרסם ב-X פוסט ובו תמונת כובע בייסבול אדום של MAGA על ראשו של הצב פרנקלין (דמות מספרי ילדים), כחלק מגרף שהציג את תשואת האג"ח תחת נשיאים שונים. כמה אנליסטים טענו שהייתה זו הצגה מטעה, שכן תשואה גבוהה מלמדת על כלכלה חלשה. בסנט טען שטראמפ ניצח אשתקד בצורה מוחצת, למרות שבמניין הקולות הפער היה 1.5% בלבד, וחזר על טענתו המוגזמת בעליל של הנשיא בדבר השקעות זרות ב-20 טריליון דולר השנה.

"החבר'ה בוול סטריט ובמשרדי האוצר ברחבי העולם יודעים שהצגות הנאמנות הללו נדרשות מכל מי שמשרת אצל טראמפ", אומר פקיד לשעבר בבית הלבן בממשל רפובליקני. "מה שמדאיג הוא ששר האוצר נושא הצהרות על הכלכלה האמריקנית שהן פוליטיות מאוד ולא נכונות מבחינה עובדתית".