זריקת רעל, גז, מכת חשמל וכיתת יורים: כך נקבעות שיטות ההוצאה להורג בארה"ב

סקירה משפטית של מרכז המידע והמחקר של הכנסת, שהוכנה לקראת דיון בוועדה לביטחון לאומי לקראת אישור חוק עונש המוות למחבלים, מציגה תמונת מצב עדכנית של שיטות ההוצאה להורג בארצות הברית, המדינה הדמוקרטית היחידה במערב שבה מוסד זה עדיין מופעל בהיקף משמעותי. הסקירה מתארת ארבע שיטות המותרות בחוק, את מסגרת החקיקה הפדרלית והמדינתית ואת שלושת המודלים שבאמצעותם נקבעת שיטת הוצאתו להורג של הנידון.

איפה ומתי מותר להוציא להורג

עונש המוות קיים כיום ב־27 מדינות בארצות הברית, ובנוסף בדין הפדרלי ובקוד הצבאי. בארבע מדינות - אוהיו, אורגון, פנסילבניה וקליפורניה - אומנם עונש המוות מעוגן בחוק, אך השימוש בו מושעה בהחלטת המושל. הנתונים מלמדים כי עד מאי 2024 ישבו בבתי הכלא בארצות הברית יותר מ־2,200 נידונים למוות.

לצד זאת, יש להדגיש כי מבחינה השוואתית - ארצות הברית ויפן הן המדינות היחידות מבין מדינות ה־OECD שבהן עונש מוות מופעל בפועל. האיחוד האירופי, מנגד, מתנה הצטרפות לשורותיו בביטול מוחלט של עונש המוות.

ארבע שיטות הוצאה להורג - כולן בחוק

המסמך מתאר את ארבע השיטות הנוהגות כיום בארצות הברית לביצוע גזר דין מוות:

*

זריקת רעל

*

חנק באמצעות גז

*

מכת חשמל

*

כיתת יורים

בכל 27 המדינות שבהן מותר עונש מוות - השיטה לביצועו מעוגנת בחוק ראשי. במישור הפדרלי, לעומת זאת, השיטה קבועה בתקנות: תמיד זריקת רעל.

מי מחליט איך מוצאים להורג?

במדינות שבהן קיימת יותר משיטה אחת, נקבעו שלושה מודלים שונים:

מודל 1: זכות הבחירה לנידון

בארבע מדינות - אלבמה, דרום קרוליינה, פלורידה וקליפורניה - הנידון רשאי לבחור את דרך מותו.
אלו בחירות שנעות בין זריקת רעל לבין מכת חשמל, גז או כיתת יורים, בהתאם לחוק המקומי. הבחירה נעשית בתוך פרק זמן קבוע מראש, והנידון חייב להגיש הודעה כתובה לרשות הכליאה.

מודל 2: שיקול דעת מינהלי

בלואיזיאנה ובמיסיסיפי, מי שקובע את השיטה הוא בעל תפקיד מוסמך - בדרך כלל נציב מחלקת הכליאה או מיופה כוחו. החקיקה מגדירה רשימת שיטות מותרות, והרשות המינהלית קובעת איזו תיושם.

מודל 3: מדרג סטטוטורי

באוקלהומה, איידהו, ארקנסו ויוטה, המחוקק קבע היררכיה של שיטות: זריקת רעל היא ברירת המחדל, אך אם אינה אפשרית - עוברים לשיטה הבאה לפי הסדר. כך, למשל, באוקלהומה: זריקת רעל → גז חנקן → מכת חשמל → כיתת יורים.

המשמעות: במערכת האמריקנית קיים מנגנון צפוי וברור, המותאם לאתגרי חוקתיות, זמינות חומרים ולוגיסטיקה.

המסגרת החוקתית: התיקון השמיני

בית המשפט העליון בארצות הברית קבע לאורך השנים כי עונש מוות כשלעצמו אינו מנוגד לחוקה, כל עוד אינו מהווה "עונש אכזרי ובלתי רגיל". פסקי הדין העיקריים משרטטים כלל ברור: נידון המבקש לטעון שהשיטה שנבחרה עבורו אינה חוקתית - חייב להראות שקיים סיכון ממשי או בלתי נסבל לסבל פיזי, ושקיימת חלופה ישימה ובטוחה יותר.

הדין הפדרלי מוסיף רובד נוסף: גזר דין מוות פדרלי יבוצע לפי החוק של המדינה שבה נגזר העונש.

מה המשמעות לדיון הישראלי?

הסקירה אינה מציעה מסקנות נורמטיביות, אך מספקת נתוני יסוד חשובים לדיון שמתנהל בישראל על הצעות חוק להטלת עונש מוות על מחבלים.
המסר האמריקני העולה מהניתוח ברור:

1. הכל חייב להיות קבוע בחוק ראשי - גם עצם העונש וגם השיטה לביצועו.
2. יש לקבוע מנגנון בחירה ברור - נידון, רשות מינהלית או מדרג מוגדר.
3. יש להיערך לבעיות לוגיסטיות וחוקתיות מראש - במיוחד כשהשיטה תלויה בחומרים רפואיים.