מן המנהרות בעזה אל מנהרות הכותל: שגב כלפון קיבל שריד חרס עתיק

לאחר 738 ימי שבי בידי חמאס בעזה, שגב כלפון הגיע לביקור ראשון בכותל המערבי. המקום, ששימש לו סמל של אמונה ותקווה בתקופת שביו במנהרות עזה, הפך כעת לזירת הודיה על הישרדותו וחזרתו לחיק משפחתו.

במהלך הביקור נפגש כלפון עם אריק גרטלר, נאמן מכון צוקרמן לישראל ונציג קרן משפחת צוקרמן, התומכת בקידום מורשת הכותל המערבי ובחפירות הארכיאולוגיות שמתחת לרחבת הכותל. גרטלר העניק לכלפון שריד נדיר של כד חרס עתיק שנחשף בחפירות, כמחווה אישית של הוקרה על עמידתו ושרידותו בשבי.

"כמו השריד העתיק ששרד אלפי שנים ונשמר בשלמותו מתחת לפני האדמה בירושלים, כך גם רוחו של שגב, האומץ, האמונה והאור הפנימי שבו שרדו את האפלה הנוראה וחזרו אל האור", אמר גרטלר. לדבריו, "אומץ רוחו וחוסנו של שגב הם מהמרכיבים המרכזיים ששמרו על העם היהודי לאורך ההיסטוריה, ועלינו להמשיך לספר את סיפור הישרדותו וחוסנו של שגב והעם היהודי לדור דור".

כלפון סייר במנהרות הכותל ובאתרים הארכיאולוגיים שמתחת לרחבת הכותל, ונחשף מקרוב לשכבות ההיסטוריה היהודית שהשתמרו מתחת לפני העיר. החיבור בין הממצאים העתיקים, ששרדו תקופות של חורבן ותקומה, לבין סיפור השבי האישי שלו, הדגיש את רצף האמונה והתקווה המלווה את העם היהודי מדורי דורות.

במרכז הביקור נשא רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים, שמואל רבינוביץ, יחד עם כלפון תפילת הודיה וברכו יחד ברכת הגומל - הברכה הנאמרת על יציאה משבי או מסכנת חיים, כביטוי להודיה על הישועה ועל החזרה הביתה בשלום. "הכותל המערבי הוא לב התפילה והתקווה של עם ישראל זה דורות רבים", אמר הרב רבינוביץ, "במשך שנתיים התפללו כאן מיליונים לשובם של החטופים. כעת אנו מודים לה' על הניסים ועל שובו של שגב לחיק משפחתו".

הכותל המערבי, שהיה בשנים האחרונות מוקד לתפילות ולדמעות למען החטופים, קיבל בביקור זה פנים אחרות - מקום של שמחה, הודיה וחיים מחודשים. הפסוק מדברי הנביא ישעיהו "ופדויי ה' ישובון ובאו ציון ברינה ושמחת עולם על ראשם" ליווה את רגעי המפגש, והפך מסיסמת תקווה למציאות חיה על אבני הכותל.