קוצר ראייה - גורמים תורשתיים אך גם סביבתיים

מחקר שנעשה בתאומים מגלה, כי גן מסויים האחראי על התפתחות העין, משחק תפקיד מכריע בקוצר ראייה אצל אנשים.

חוקרים מבית החולים סנט תומס שבלונדון דיווחו, כי צורות פגומות של הגן PAX6 יכולות לגרום לאנשים להפוך רגישים יותר למצב. עוד דיווחו החוקרים, כי ישיבה קרובה מידי לטלוויזיה ומשחקים ממושכים במשחקי מחשב יכולים להחמיר את הבעיה.

כרבע מאוכלוסיית בריטניה הם קצרי ראי, אך הדבר הפך למימדים של מגיפה במזרח הרחוק. ביפן, שני שליש מבני הנוער הם כבר קצרי ראייה.

הבעיה חריפה אף יותר בסינגפור, היכן ש-80% מהגברים בני ה-18 המתגייסים לצבא הם קצרי ראייה בהשוואה ל-25% מהם לפני 30 שנה. הבעיה בסינגפור כה חריפה, עד כי מעסיקים כמו המשטרה לדוגמה נאבקים למצוא אנשים המתאימים לדרישותיהם.

מחקרים קודמים שנעשו, כדי לגלות האם הסיבות לקוצר ראייה הן תורשתיות או סביבתיות גילו כי גורמים תורשתיים היוו 89% מהסיבה לקוצר ראייה וגורמים סביבתיים 11%.

המחקר שנעשה בבית החולים סנט תומס סרק את הדנ"א של 221 זוגות תאומים זהים ולא זהים, שהיו חלק ממאגר הנתונים של היחידה למחקר בתאומים של בית החולים.

החוקרים גילו פגמים בגן ה-PAX6 שהשפיעו על התפתחות העין. אנשים קצרי ראי הם בעלי גלגל עין ארוך יותר מאשר אלו עם ראייה נורמלית או רחקי ראי. לדברי החוקרים גורמים סביבתיים מחריפים את הבעיה.

לדבריהם, אנשים שקוראים הרבה, סביר להניח שיהפכו לקצרי ראייה במיוחד אם הקריאה נעשית ברובה בגיל צעיר. זו גם כפי הנראה הסיבה ל'מגיפת' קוצר הראייה במזרח הרחוק. יחד עם זאת ציינו, כי הסיבות להתפתחות קוצר ראייה בגיל צעיר הן כנראה סיבות גנטיות. מאחר ולא כל הסיבות לקוצר הראייה ידועות, ממליצים החוקרים להגביל את זמן הקריאה של הילדים ומשחקי המחשב.

להמלצתם, יש להרחיק את הטלוויזיה מהספה, לא לאפשר לילדים לשחק משחקי מחשב או לגלוש באינטרנט במשך שעות, ולוודא כי הם יוצאים מן הבית לשחק עם חברים בחוץ.

המחקר פורסם בעיתון האמריקני "הגנטיקה של בני האדם".