גת בת 1,400 שנה נפתחת לקהל - פארק מורשת חדש בזרחיה

בבוקר נעים בשפלת יהודה, בין בתים נמוכים וגינות מטופחות, ירדו תושבי זרחיה במורד שביל חדש. בקצהו חיכתה להם גת עתיקה, גדולה ובהירה, שהפסיפס שלה ניצנץ כאילו לא חלפו מאז דורות על גבי דורות. כאן, לפני כ־1,400 שנה, נרמסו ענבים, נסחטו בעזרת בורג עץ, ותירוש זרם לבורות איגום - חומר הגלם ליין שיצא מכאן אל היישובים הסמוכים ואולי גם לנמלים רחוקים.

האתר נחנך לביקור קהל במושב זרחיה שבמועצה האזורית שפיר. זהו אתר דגל במסגרת המפעל הארצי "עתיקות ליד הבית" של משרד המורשת ורשות העתיקות, בשיתוף המועצה האזורית שפיר, משרד החקלאות, רשות הניקוז ומשרד התרבות. בטקס השתתפו מנכ"ל משרד המורשת איתי גרנק, מנהל רשות העתיקות אלי אסקוזידו וראש המועצה אדיר נעמן, לצד תושבים, תלמידים ומתנדבים.

מה חושפות האבנים

במהלך חפירות רשות העתיקות בשנים 2024-2011 נחשפה גת מרשימה מן התקופה הביזנטית, המתוארכת למאות ה־5 עד ה־7 לספירה. הגת מרוצפת כולה בפסיפס תעשייתי לבן שהשתמר היטב, וכוללת משטח עבודה עם מושב לבורג סחיטה, ארבעה תאי תסיסה ואחסון לענבים, בור ביניים ושני בורות איגום ליין לאחר התסיסה הראשונית. לדברי מנהלי החפירה סבטלנה טליס ואילן פרץ מרשות העתיקות, "הגת המשוכללת בזרחיה היא עדות מרשימה לתעשיית יין מפותחת שהתקיימה כאן בתקופה הביזנטית, ושיווקה יין לא רק לתושבי האזור אלא גם לשווקים רחוקים".

משימור להנגשה

צילום: שחזור בורג הסחיטה בגת [צילום: אמיל אלג'ם/רשות העתיקות]

צוותי השימור של רשות העתיקות שיקמו את הפסיפס והמתקנים, ושחזרו את טכנולוגיית הסחיטה בעזרת התקנת בורג עץ. לצורך המחשה הוצבו העתקים של קנקני יין קדומים. סביב הגת הוכן מתחם קהל: אמפי קטן עם פרגולת הצללה, ספסלים, מתקני חניה לאופניים, שביל נגיש לבעלי מוגבלויות, צמחייה מקומית ושלטי הסבר חדשים. עמי שחר, סמנכ"ל שימור מורשת בנויה ברשות העתיקות, מסביר: "הגת נחשפה בשטח שני מגרשים שיועדו לבנייה, ובשל חשיבות הממצאים - בשיתוף פעולה פורה עם המועצה - הוסבו לשטח ציבורי פתוח, שיאפשר לתושבים ולמבקרים ליהנות מהמורשת לצד חיי היום־יום. המטרה שלנו אינה רק לשמר, אלא גם להחזיר את הממצא לשימוש הקהילה".

צילום: עבודות השימור בגת בזרחיה [צילום: מינהל שימור רשות העתיקות]

שר המורשת, עמיחי אליהו, מציב את המיזם במסגרת חזון נגיש: "מיזם 'עתיקות ליד הבית' מביא את המורשת אל הציבור ממש בסביבת מגוריו. החיבור של תושבי זרחיה ותלמידי האזור לאתר בן אלפי השנים הוא דוגמה לאופן שבו שימור מורשת ויצירת מוקדי עניין תיירותיים וחינוכיים משתלבים יחד. נמשיך להשקיע בשיתופי פעולה עם הרשויות המקומיות כדי שכל קהילה תוכל ליהנות מהעבר המפואר שמונח מתחת רגליה".

ראש המועצה האזורית שפיר, אדיר נעמן, מדגיש את הערך החינוכי: "הפארק יאפשר לדור הצעיר בבתי הספר ובתנועות הנוער ללמוד מקרוב על ההיסטוריה של האזור, וישמש מוקד לפעילות קהילתית, חינוכית ותיירותית". מנהל רשות העתיקות, אלי אסקוזידו, מוסיף את הממד הרגשי: "מרגש לראות אתר מורשת בן 1,400 שנה קם לתחייה והופך לנכס קהילתי וחינוכי במרכז יישוב. אני בטוח שהוא יהפוך אבן שואבת לביקור קהל קרוב - וגם רחוק".

איך מבקרים

האתר שוכן בלב מושב זרחיה בשפלת יהודה (המועצה האזורית שפיר). הגישה רגלית ונוחה, ובמקום שביל נגיש לאנשים עם מוגבלויות. מומלץ להגיע בשעות האור, להצטייד במים ולקרוא את השלטים החדשים המסבירים את תהליך ייצור היין הקדום - מן הענב ועד הקנקן.