טורקיה חוששת מתקיפה אמריקנית על עירק

"האמריקנים יתקפו בקרוב את עירק", אומר ללוס אנג'לס טיימס מוכר מזכרות טורקי בשם אדם יאבז, "עוד חיילים אמריקנים יבואו. העסקים יפרחו". יאבז, שחנותו מוכרת מזכרות ל-3,000 חיילים אמריקנים מאמין שהמצב הביטחוני המתדרדר יקדם היטב את עסקיו.

לא כך מרגישים ראשי המדינה בטורקיה. ראש הממשלה, בולנט אסוויט, ייפגש ביום רביעי עם נשיא ארה"ב בוש בוושינגטון. אסוויט צפוי להביע אי נוחות רבה מהרעיון של תקיפה בעירק.

החשש העיקרי בטורקיה הוא מפרישה של המיעוט הכורדי מעירק לאחר שזו תפסיד במלחמה, והקמה של מדינה כורדית עצמאית שתעורר את 12 מיליון הטורקים המתגוררים כעת בעירק. הצבא הטורקי נלחם במשך 15 שנה לפני שהרגיע מרד כורדי ב-1999.

חשש אחר הוא שהעירקים יפנו את הנשק להשמדה המונית שלהם כלפי טורקיה, אם זו תאפשר לאמריקנים להשתמש בבסיסיהם שנמצאים על אדמתה לצרכי התקיפה בעירק. ב-1998 העמידה ארה"ב כמות גדולה של טילי פטריוט על אדמת טורקיה, אך ב-2000 נלקחו הטילים חזרה לארה"ב.

במלחמת המפרץ עודדה ארה"ב את הכורדים למרוד בסדאם. אלו שילמו מחיר יקר וחשו נבגדים כאשר ארה"ב עצרה בבגדד, ולא הפילה את המשטר של חוסיין. טורקיה שילמה מחיר כבד על תמיכתה בארה"ב באותה העת. נדמה כעת שגם הכורדים וגם טורקיה חוששים מתמיכה בפעולה אמריקנית נוספת.

אם תרצה ארה"ב לגייס את הכורדים בעירק ואת הטורקים למלחמה, יהיה זה רק לאחר שתצליח לשכנע אותם כי הפעם בכוונתה לסיים את הפעילות בצורה שלא תפגע בהם.