פסיפסים, מקוואות ושמן זית: אחוזה שומרונית נחשפה בכפר קאסם

אחוזה חקלאית מרשימה, בת כ-1,600 שנה, נחשפה בצפון העיר כפר קאסם במסגרת חפירה של רשות העתיקות, לקראת הקמת שכונה ביוזמת משרד הבינוי והשיכון. האתר, השוכן בתחומי ח'ירבת כפר חתא, מציג שרידים של יישוב שומרוני עשיר ושוקק חיים, שפעל באזור במשך כ-300 שנה - מסוף התקופה הרומית ועד לסוף התקופה הביזנטית.

בין הממצאים: מבנים מפוארים עם רצפות פסיפס צבעוניות, מקוואות טהרה, בית בד מתוחכם לייצור שמן, כתובת יוונית מברכת, ועיטורים נדירים של פירות וירקות - כולל אספרגוס, ארטישוק ואבטיח. לדברי הארכיאולוגים, מדובר באתר יוצא דופן בגודלו ובפארו, המעיד על עושר ושגשוג של הקהילה השומרונית המקומית.

החפירה חושפת גם את השינויים הדרמטיים שעבר המקום לאורך השנים - ממוקד חיים מפואר למרכז חקלאי, ככל הנראה בעקבות מרידות השומרונים בשלטון הביזנטי. עם זאת, בניגוד לאתרים אחרים שנחרבו, האחוזה בכפר קאסם המשיכה להתקיים ואף שימרה את זהותה השומרונית.

לדברי שר המורשת, הרב עמיחי אליהו, "הממצאים מאירים פרק נוסף בסיפור המשותף של היהודים והשומרונים, ומזכירים את עומק המורשת המגוונת של הארץ."