סערה סביב ביטול חג ההשתנות בהר תבור: לשכת התיירות הנכנסת מזהירה מפגיעה תדמיתית חמורה

לשכת מארגני תיירות נכנסת לישראל הביעה (יום ה', 14.8.25) זעם על החלטת הרשויות שלא לאשר את קיומו של טקס חג ההשתנות המסורתי בהר תבור, המתקיים מדי שנה בסוף אוגוסט. הטקס, שמסמל לפי המסורת הנוצרית את השתנותו של ישו, מושך אלפי מאמינים ותיירים מהארץ ומהעולם, ומהווה מוקד רוחני ותיירותי חשוב.

הסיבה הרשמית לביטול: סירוב שירותי הכבאות לתת אישור בטיחותי. אולם בלשכה טוענים כי מדובר ב"גלגול אחריות בין הרשויות" וכי גורמי הכנסייה עמדו בכל התנאים הנדרשים לקיום האירוע.

מנכ"ל הלשכה, יוסי פתאל, פנה במכתב נוקב לרשויות ודרש כי גם אם האירוע לא יאושר רשמית, יש להיערך לקליטת אלפי עולי רגל שיגיעו בכל מקרה. לדבריו, "ההחלטה, ובמיוחד מועד פרסומה, יגרמו נזק תדמיתי חמור לישראל, שגם כך סובלת משפל חסר תקדים בתיירות הנכנסת".

הטקס לא התקיים מאז 2019 - תחילה בשל מגבלות הקורונה, ובהמשך בשל שיקולי ביטחון. בשנת 2023 אף פרסמה מועצת הכנסיות העולמית הודעת גינוי חריפה על הפגיעה בחופש הפולחן בישראל.

בלשכה מזהירים כי הפרסום השלילי הצפוי בחו"ל יפגע עוד יותר בענף התיירות, המצוי השנה במצב הקשה ביותר מאז קום המדינה. "מדובר בפולחן דתי באתר באחריות המדינה, וביטולו עלול להיתפס בעולם כמניעת חופש פולחן", נכתב בהודעת הלשכה.