משרד התיירות: נדרש טיפול דחוף במעמד אנשי דת זרים בישראל

מנכ"ל משרד התיירות, מיכאל יצחקוב, שיגר (יום ג', 22.7.25) מכתב חריף למנכ"ל משרד ראש הממשלה, בו הוא קורא להתערבות ממשלתית מהירה לטיפול במעמד אנשי דת זרים המגיעים לישראל. לטענת יצחקוב, הטיפול הנוכחי באנשי הדת, המגיעים עם אשרת ב/3, כעובדים זרים - לרבות אגרה כבדה, מגבלות תנועה ודרישות ביטחוניות מחמירות - פוגע בחופש הדת, בתדמיתה של ישראל כמרכז רוחני לעם היהודי ובירושלים בפרט, וגורם נזק משמעותי לתיירות הרוחנית.

במכתב, שהגיע לידיעת הציבור, מדגיש יצחקוב כי מעבר להשלכות הדיפלומטיות מול ארצות הברית, הסוגיה משפיעה ישירות על יכולתה של ישראל לשקם את ענף התיירות. לדבריו, אנשי דת נחשבים למרכיב קריטי במשיכת מבקרים מחו"ל, הרואים בישראל מוקד של שליחות והשראה. "הטיפול באנשי הדת אינו הולם את רוח החוק ופוגע במעמדם", נכתב במכתב.

משרד התיירות מבקש לגבש החלטת ממשלה שתסדיר טיפול ייחודי לשליחים דתיים, שיכיר בהם כשליחי ציבור ולא כעובדים שכירים. המסלול המוצע צריך לשקף יחס הולם והכרה רשמית במעמד השליחות הדתית, ולדברי יצחקוב, "טיפול מהיר בסוגיה זו הוא אינטרס לאומי ותיירותי מובהק."

המכתב הופץ גם ללשכת שר התיירות, ראש הסגל, מנכ"ל משרד הפנים, מנכ"ל משרד החוץ וראש מינהל עובדים זרים ברשות האוכלוסין וההגירה, מתוך כוונה לקדם פתרון מקיף ומהיר לסוגיה.