רק בלילה חוסלו אחרוני המחבלים - תחקיר קרב אופקים המלא נחשף

"צה"ל כשל בהגנה על העיר אופקים" - זו המסקנה החותכת שנכתבה (14.7.25) בשחור על גבי מסמך התחקיר הצבאי שהוצג למשפחות השכולות ולעיריית אופקים. קשה להישאר אדישים אל מול פרטי הזוועה והאימה שגוללו מפי תושבים, לוחמים ושוטרים שנקלעו לאחת מהנקודות השחורות של אותו בוקר נורא.

הכול החל ב־06:40, עם חדירת 15 מחבלי נוח'בה של חמאס אל גבול ישראל במצנחי רחיפה, כלי רכב וצעידה רגלית. תוך פחות משעה כבר רצח הטנדר הראשון אזרח חף מפשע בטיילת פדויים, והכניס את אופקים לסחרור של דם ואש.

בשעה 07:08 נפרקו כלי הרכב של המחבלים סמוך לגן הילדים 'בית וגן' שבמרכז העיר, והירי פרץ מכל עבר. תוך דקות, הרחובות הפכו לשדות קטל: עוברי אורח נורו למוות בדם קר, יללות ילדים נבלעו בצלילי קליעים, והעיר שכאילו נרדמה על משמרתה - קמה ליום שהיא לא תשכח.

מחזה מקפיא דם התרחש ב־07:13, כשהאמבולנס הראשון שהוזעק להציל פצועים נתקל במטח ירי קטלני. נהגו איבד שליטה, סטה הצידה ונרצח בתוך שניות.

המחבלים לא עצרו. כשהם מתקדמים בין שכונות הגורן, כרמים, התמר והחיטה, הם פרצו לבתים, טבחו יושביהם, והשליטו טרור עירוני חסר הבחנה. נסיונות הבלימה הראשונים הגיעו רק ב־07:25, כשחוליות שוטרים ואזרחים חמושים ניסו לעמוד מולם. באותם רגעים נרצחו שני שוטרים, ושלושה שוטרים ואזרח נוספים נפלו ביד מחבלים ברחובות הסמוכים.

הסיוט הגיע לשיאו ברחוב התמר. חמישה מחבלים התבצרו בבית משפחת אדרי ולקחו את בני הזוג כבני ערובה. העיר הייתה משותקת, אבל לא שקטה. מפקד תחנת אופקים ניסה להוביל כוח חילוץ אך נפצע קשה כשמחבלים השליכו לעברו רימון. שעות חלפו כשכוחות מבה"ד 1, שוטרים ואזרחים נלחמים ברחובות, סמטאות ובגגות, בידיים חשופות כמעט, ובלב מלא תעוזה.

ב־09:59 חוסל אחרון המחבלים ברחוב החיטה, אך בני הערובה עוד נותרו לכודים. כאן נכנסו לוחמי הימ"מ. ב־12:45 בוצעה העברת מקל רשמית לידיהם, והם הכינו בקפידה את תוכנית הפריצה. רק בשעה 02:25 בלילה - כמעט עשרים שעות מאז פרוץ האירועים - פרצו לוחמי הימ"מ לבית משפחת אדרי, חיסלו ארבעה מחבלים וחילצו את בני הזוג בשלום.

היו רגעים בהם אפילו לוחמים מנוסים הודו בדיעבד שלא היה ברור מי אויב ומי ידיד. העיר התמלאה באזרחים חמושים שיצאו מבתיהם להגן על שכניהם, ומערכת הביטחון חששה לירות פן תפגע בחפים מפשע.

המחבלים ניצלו היטב את סבך הרחובות והיעדר מיגון ביתי במרבית שכונת 'מישור הגפן', מה שהפך את התושבים למטרות קלות. כשצה"ל שלח את פלוגות בה"ד 1 אל העיר, הם הגיעו בתוך זמן סביר - אך כבר היה מאוחר מדי להיות רלוונטיים לקרב שהתנהל.

רק בסביבות שלוש לפנות בוקר הושלם הטיהור הסופי של העיר. מחבל נוסף אותר וחוסל במהלך סריקות כוחות המשטרה.

התחקיר לא מותיר מקום לספק: צה"ל כשל בהגנה על אופקים. אך באותה נשימה, הוא מצדיע לשוטרים, לאזרחים, וללוחמי הימ"מ שהצילו בגופם את שארית כבודה של העיר.