טראמפ שוב שם את המכסים על סדר היום ועלול לטלטל את העולם

הנשיא דונלד טראמפ מגביר מחדש את הלחץ על שותפי הסחר של ארה"ב, כאשר מגיע המועד האחרון שקבע להגיע להסכמים ולמנוע מכסים – 9 ביולי. טראמפ השהה את המכסים ל-90 יום והכריז על כוונתו להגיע לעשרות הסכמים, אך עד כה השיג רק שניים ראשוניים – עם וייטנאם ובריטניה – שנותרה עבודה רבה לסיימם. עם זאת, אמש (7.7.25) הודיע הבית הלבן שהוא יאריך את ההשהיה עד 1 באוגוסט - לאחר שטראמפ הכריז שהמכס המתוכנן על יפן וקוריאה הדרומית יהיה 25%.

ייתכן שבימים הקרובים יוכרזו עוד כמה הסכמים כאלה, כולל עם הודו; מדינות שמגיעות להסכמה כלשהי, אפילו בלחיצת יד, זכאיות למכסים נמוכים מאלה שעליהם הכריז טראמפ באפריל. מדינות שאינן ברשימה יכולות לצפות למכסים גבוהים במיוחד, מציין ניו-יורק טיימס.

אבל כאשר המכסים מאיימים לפגוע ביחסים הדיפלומטיים ולעצור חלק מהסחר העולמי, דחייה שכזאת לא תעזור במיוחד להרגיע ממשלות זרות. היא גם עשויה לחדש את הטלטלות בשווקים הפיננסיים, אשר גרמו להשעיה עליה הודיע טראמפ. האם האסטרטגיה של טראמפ תגרום למדינות אחרות להיכנע או תצית מלחמת סחר? התשובה לכך תהיה קריטית לבחינת מדיניותו.

ההשהיה שכנעה חלק מהמשקיעים שאיומי המכסים של טראמפ הם טקטיקה במו"מ, ושהוא יעצור לפני שיטיל מכסים ברמה שתפגע משמעותית בכלכלה. אבל בחודשים האחרונים, טראמפ עצמו הציב בספק גישה זו, כולל איום במכסים של 50% על האיחוד האירופי. הוא ממשיך להציג את המכסים כדרך לאזן את יחסי הסחר הבינלאומיים ולהגיע לכך שהעולם יהיה הוגן כלפי ארה"ב, לאחר שבמשך שנים – לטענתו – הוא ניצל אותה.

בעוד יועציו מהללים אותו כעושה עסקות מצוין, נראה שטראמפ היה מעוניין יותר במכסים מאשר בהסכמים. ב-4 ביולי הוא אמר שיחליט בקרוב כמה מכסים להטיל; "זה מגוחך שמדינות יכלו לחמוק עם כל כך הרבה", הוסיף. במקביל, נציגי הממשל בתחום הסחר כורעים תחת הנטל, בניסיון להגיע לעשרות הסכמים במקביל.

כאמור, בכמה מקרים הושגו הסכמים: וייטנאם ובריטניה הסכימו לפתוח את שווקיהן לחקלאות אמריקנית, לקנות יותר מטוסי בואינג ולצמצם חלק מהקשרים עם סין. איומיו של טראמפ על קנדה גרמו לה לסגת מכוונתה להטיל מס על חברות ההיי-טק האמריקניות. לצד זאת, יידרש זמן לגיבוש הפרטים ולראות האם מאזן הסחר עם מדינות אלה אכן ישתנה.

החלופה להסכם תהיה כנראה מלחמת סחר

צילום: האיחוד האירופי מכין מכסי גומלין [צילום: מרטין מייזנר, AP]

אנשי עסקים אחרים טוענים, כי האיומים במכסים פגעו קשות בשווקים ואין ראיות לכך שהם מסייעים לייצור בארה"ב. להפך: חוסר הוודאות שיוצר טראמפ מאט את ההשקעות ושכירת העובדים, ואולי יוביל לתוצאה הפוכה מזו שהוא מכוון אליה. ההשקעות בבניית מפעלים ירדה מאז נצחונו של טראמפ, ומספר הפועלים בתעשיה יורד מאז אשתקד. אלפי משרות בתעשיה אבדו בחודשים האחרונים, אם כי תמונת התעסוקה עודנה טובה בזכות יצירת משרות בבריאות ובמגזרים אחרים.

הטיימס אומר כי אם אכן יוטלו מכסים בשבועות הקרובים – יהיה צורך לראות האם אם יגרמו שוב ירידות בוול סטריט וביקורת מהמשק. אבל נראה שטראמפ אינו מתכוון לסגת מהשימוש בכלי החביב עליו, בניסיון לאלץ מדינות ועסקים לוותר. כמה בתי משפט קבעו שהטלת המכסים אינה חוקית, אם כי בממשל אומרים שיש דרכים חוקיות אחרות להשיג את אותן מטרות.

גם מבחינת המדינות שהגיעו להסכמים עם ממשל טראמפ, המכסים עודם גבוהים מאוד – מה שלמעשה מטיל מס על היבואנים והלקוחות בארה"ב. המכס על הייבוא מבריטניה הוא 10% והממשל אינו מראה סימנים כלשהם שיש בכוונתו לבטל אותם, גם כאשר מדובר בבעלות הברית הקרובות ביותר של וושינגטון. ההסכם עם וייטנאם קובע מכס של 20% (לעומת 46% בהודעתו של טראמפ באפריל). פרט לציוצו של טראמפ על ההסכם בשבוע שעבר, לא פורסם דבר בנוגע אליו.

ארה"ב מתקשה יותר במו"מ עם האיחוד האירופי ויפן. הללו מודאגים מהמכסים שמאיים טראמפ להטיל על מגזרים מרכזיים כגון רכב, תרופות ופלדה, ואינם נלהבים לפתוח את המשקים לייבוא חקלאי מארה"ב שיפגע בחקלאים המקומיים. האיחוד מכין מכסי גומלין, כך שהחלופה להסכם תהיה כנראה מלחמת סחר.

הסכם ביניים עשוי להגביר את ודאות הסחר במדינה בה מדובר, אך אין זה אומר בהכרח שהמכסים עליה יהיו נמוכים, מדגיש הטיימס, שכן כמה מדינות יספגו יותר מאשר את המכס הרוחבי של 10% שהטיל טראמפ ונותר בעינו. גם מי שיגיע להסכם, עלול לספוג מכסים שמתכוון טראמפ להטיל על מגזרים פרטניים, כמו מוצרי אלקטרוניקה ותרופות. עם זאת, אין לשלול את האפשרות שגם הפעם טראמפ ייסוג לאחר כמה ימים או שבועות.