הגסת': הרסנו את תוכנית הגרעין האירנית, ההתקפה הייתה הצלחה מסחררת

"הרסנו את תוכנית הגרעין האירנית. ההתקפה הייתה הצלחה מסחררת", אומר (22.6.25) שר ההגנה האמריקני, פיט הגסת', במסיבת עיתונאים בעקבות ההתקפה האמריקנית על אירן. הוא אמר כי לאירן מועברים מסרים המזמינים אותה לנהל מו"מ, תוך הבהרת התנאים לכך.

לדברי הגסת', "השאיפות הגרעיניות של אירן התפוגגו. נשיאים רבים רצו לחסל את תוכנית הגרעין ולא יכלו, עד שהגיע טראמפ. ההרתעה האמריקנית חזרה. כאשר ארה"ב מדברת - כדאי שהעולם יקשיב. אף מדינה אחרת לא יכלה לבצע מבצע כזה, אפילו לא בקירוב. כאשר טראמפ אומר 60 יום של מו"מ, הוא מתכוון ל-60 יום ואחרי זה תוכנית הגרעין תיהרס. הנשיא רוצה שלום וכדאי שאירן תקח את ההזדמנות".

הגסת' ציטט את הצהרתו הכתובה של טראמפ מאמש: "כל תגובה תיתקל בכוח גדול בהרבה מאשר הלילה". הוא הוסיף: "כדאי שאירן תשים לב. הוא אומר את זה והוא מתכוון לזה". הגסת' שיבח את המתכננים והמבצעים, עמד על הסודיות והצלחת הביצוע, ושיבח את ישראל. "התכנון ארך חודשים כדאי להיות מוכנים כאשר הנשיא יתן פקודה. ננהג בצורה חדה וברורה אל מול איום על אנשינו, בעלי בריתנו והאינטרסים שלנו".

ראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, חשף ששם המבצע היה Midnight Hammer (פטיש של חצות). לדבריו, מטרת המבצע הייתה לפגוע קשות בתוכנית הגרעין האירנית. המפציצים המריאו מארה"ב; חלק מהמטוסים והציוד הועברו לפני כן למערב האוקיינוס האטלנטי כהטעיה. הכוח כלל שבעה מטוסי B-2, שני אנשי צוות בכל אחד.

הטיסה נמשכה 18 שעות בדממת אלחוט, ובמהלכה בוצעו שורה של תדלוקים באוויר בידי עשרות מטוסים. מטוסי כוח המשימה חברו למטוסים נוספים ליד המרחב האווירי של אירן, ובמקביל נורו 18 טילי שיוט לעבר מטרות באיספהן. כאשר נכנס כוח התקיפה למרחב האווירי של אירן, נורו מספר טילים כהטעיה.

כאשר הכוח התקרב לפורדו ונתנז, המשיך קיין, נורתה אש לעבר כל איום קרקע-אוויר ולא ידוע על ירי לעבר המטוסים. "בשעה 02:10 שחרר המטוס המוביל שתי פצצות על פורדו, ובסך-הכל - 14 פצצות נגד שני האתרים. הכוח יצא מהמרחב האווירי וחזר הביתה, בלא שנורתה עליו אש. לא היו מטוסים אירניים ונראה שמערכת הנ"מ האירנית לא ראתה אותנו".

"המטרה איננה הפלת המשטר"

צילום: הגסת' היום. "התקפה אירנית - רעיון רע מאוד" [צילום: אלכס ברנדון, AP]

בסך-הכל נעשה שימוש ב-75 כלי נשק מונחים, ובהם 14 פצצות "מכסחות בונקרים" בשימוש המבצעי הראשוני. ההערכה הראשונה היא שלכל האתרים נגרמו נזק והרס כבדים; הערכה מלאה תקח זמן, הוסיף קיין. הגסת' ציין, כי המטוסים נמצאים כעת בדרך הביתה, וכי להתקפה תהיה השפעה פסיכולוגית ניכרת.

קיין אמר: "זה הייתה המהלומה הכבדה ביותר של B-2 בהיסטוריה האמריקנית והטיסה השנייה באורכה שלהם, למעט מיד לאחר 9/11. כוחותינו מצויים בכוננות גבוהה אל מול כל מתקפה אירנית או של פרוקסי; מתקפה כזו תהיה טעות קשה מאוד. המתקפה הזאת מדגימה את יכולותיה של ארה"ב; אף מדינה אחרת בעולם אינה יכולה לעשות זאת".

הגסת' הדגיש, כי המטרה איננה הפלת המשטר, אלא הסרת האיום מצד תוכנית הגרעין האירנית. קיין אמר כי מוקדם לומר האם נותרו בידי אירן יכולות גרעיניות; לדברי הגסת', הפצצות והטילים פגעו ביעדים שנקבעו להם. גם הגסת' חזר ואמר, שיהיה זה "רעיון רע מאוד" מצד אירן ושלוחיה לתקוף את ארה"ב.

קיין סירב לומר אלו אמצעים ננקטים להגן על הכוחות במזרח התיכון; "אנחנו פרואקטיביים, לא פסיביים", הגדיר. הגסת' דחה את החששות מפני מלחמה, באומרו שטראמפ רוצה שלום ושהמטרה הייתה מוגדרת מאוד – למנוע מאירן נשק גרעיני. הוא שיבח את הישגיה של ישראל מול אירן, ואמר שחלק מהמבצע הוא הגנה על ישראל, אך כשלעצמו – היה מבצע אמריקני בלבד. לדבריו, ארה"ב עומדת בקשר עם בעלות בריתה האחרות באיזור.