נושאת מטוסים סינית מקיימת תמרונים דרומית ליפן

נושאת המטוסים הסינית “שאנדונג” מקיימת בימים אלה תמרונים נרחבים בלב ים, מאות קילומטרים דרומית לאי המרכזי של יפן, הונשו - כך מסרו מקורות ביטחוניים ביפן ובמערב (09.06.25). על-פי ההערכות, מדובר בתרגול רחב-היקף שמבוצע במרחב ימי אסטרטגי במיוחד, שעשוי למלא תפקיד קריטי במקרה של עימות צבאי בין סין לארצות הברית באזור האוקיינוס השקט.

מקורות צבאיים מערביים מסבירים כי האזור שבו נעה “שאנדונג” - סמוך לקו המעבר שבין ים סין המזרחי לאוקיינוס השקט - מהווה צומת ימי החיוני לפריסת כוחות בעת מלחמה. תמרונים כאלה מאפשרים לצבא הסיני לתרגל עיכוב או חסימה של תנועת כוחות אמריקניים ממערב האוקיינוס השקט לעבר מזרח אסיה, ובפרט סביב טאיוואן או חצי האי הקוריאני.

נושאת המטוסים “שאנדונג”, שנכנסה לשירות בשנת 2019, היא הראשונה שבנויה במלואה בתוך סין. היא מסוגלת לשאת עשרות מטוסי קרב מדגם J-15 ומסוקים ימיים, והיא מופעלת כחלק מהאסטרטגיה הסינית להרחבת נוכחותה הימית באזורים הנתפסים על-ידה כחיוניים לביטחונה הלאומי.

במערכת הביטחון היפנית הביעו דאגה מהעיתוי ומהיקף הפעילות - במיוחד על-רקע המתיחות סביב טאיוואן והמעורבות האמריקנית הגוברת באזור. דובר מטעם משרד ההגנה בטוקיו הדגיש כי “יפן עוקבת מקרוב אחר כל פעילות צבאית באזורי העניין שלנו”, וציין כי “כל תמרון כזה מחייב תגבור של יכולות הניטור והתגובה של הכוחות הימיים והאוויריים שלנו”.

לפי ניתוחים מערביים, תמרונים אלה נועדו גם לאותת לארצות הברית על נחישותה של סין להגן על תחומי השפעתה, בייחוד לנוכח ההסכמים הביטחוניים המתהדקים בין וושינגטון לבין יפן, הפיליפינים, אוסטרליה וקוריאה הדרומית.

הקשר אזורי ומדיני

על-רקע זה, כוחות הצי האמריקני פועלים לעיתים תכופות באזורים הסמוכים - הן כצעד הרתעתי והן כחלק ממדיניות “חופש השיט” שמובילה וושינגטון בשנים האחרונות. בייג’ין מצידה מאשימה את ארה”ב ב”פרובוקציות חוזרות ונשנות” באזורי המחלוקת.