ביה"ד: האוצר אינו מוסמך להתערב בקשרי קופות החולים והרופאים העצמאיים

הממונה על השכר במשרד האוצר אינו רשאי להתערב בתנאי ההעסקה של רופאים עצמאיים המועסקים בידי קופות החולים. כך קובעת (26.5.25) נשיאת בית הדין האיזורי לעבודה בתל אביב, הדס יהלום, בסוגיה שלדבריה יש לה "משמעות מרחיקת לכת על העסקת קבלנים עצמאיים בכלל השירות הציבורי". יהלום מציינת, כי ייתכן שהמסקנה תהיה שונה אם מדובר רק ברופאים העובדים במתקני הקופות ולא באלו הפועלים במרפאות משלהם.

המדינה טענה, כי 75%-85% מהרופאים בקופות החולים מוגדרים כעצמאיים (ולא כשכירים של הקופות), וכי בשל התחרות ביניהן והמחסור ברופאים - שכרם עולה בצורה מתמדת. התוצאה היא שמשאביה המוגבלים של מערכת הבריאות מופנים לתשלומים מופרזים לקבוצה קטנה של רופאים וכך נפגע השירות לציבור. עוד טענה המדינה, כי מדובר במסלול העוקף את פיקוחו של הממונה על השכר.

במאי 2022 הודיע משרד האוצר על שורת הנחיות והגבלות על התמורה המשולמת לרופאי משפחה ולרופאי ילדים עצמאיים, ובין היתר דרשו מהקופות למסור להם מידע על רופאים אלו. הכללית ולאומית הסכימו, אך מכבי והמאוחדת סירבו והמדינה פנתה לבית הדין בינואר 2023. הקופות טענו, כי לממונה אין סמכות להתערב בהתקשרויות שאינן הסכמי עבודה; שכרם של הרופאים העצמאיים אינו גבוה משל השכירים; התערבות בהתקשרויות אלו תפגע קשות בהן ובמבוטחיהן.

יהלום קובעת, כי לממונה על השכר אין סמכות לדון בענייניהם של מי שאינם מוגדרים כ"עובדים"; הרופאים העצמאיים הסכימו באופן מודע לוותר על זכויות מכוח משפט העבודה המגן והמשפט הקיבוצי, תוך קבלת שכר גבוה יותר. "ההתקשרות עם הרופאים העצמאיים אינה דומה להתקשרות עם רופאים שכירים. חלק מהרופאים העצמאיים הם בעלי מרפאות ומעסיקים עובדים, ולכן ההתקשרות איתם הינה בעלת מאפיינים שונים מהותית מהתקשרות עם רופא שכיר שעבד במתקני הקופה", מוסיפה יהלום.

לדברי יהלום, "שאלת סמכותו של הממונה על השכר להתערב בתנאי ההתקשרות של הקופות עם הרופאים העצמאיים, הינה למעשה השאלה האם לממונה על השכר סמכות להתערב בעניינם של מי שמספקים עבודה שהיא בליבת העשייה של קופות החולים – שירותי רפואה למטופלים, אף כי לא במתכונת של יחסי עובד-מעסיק. זאת במובחן ממי שמספקים ציוד רפואי וכיוצ"ב". התערבות כזאת סותרת את חופש ההתקשרות בין הצדדים ואת הפסיקה העקבית ולפיה אין בה משום יחסי עובד-מעסיק, היא קובעת.

יהלום מציינת, כי "מתכונת ההתקשרות של קופות החולים עם רופאים עצמאיים, היא מתכונת ידועה ומוכרת, הקיימת מזה שנים רבות... לאורך שנים רבות בחר הממונה על השכר שלא להתערב בסוג העסקה זה". לדבריה, "עובדה זו תומכת בטענת הנתבעות כי הפרשנות הנכונה של הוראות חוק יסודות התקציב הינה כי לממונה על השכר סמכות להתערב רק בשכר המשולם למי שהם במעמד של עובדים".

נציגי הציבור דוד זיו ויעקב חמצני הסכימו עם יהלום. את המדינה ייצגה עו"ד יעל בר-לב, את מכבי ייצג עו"ד חגי ורד, את המאוחדת ייצג עו"ד אסף ברנזון, את ההסתדרות הרפואית ייצגה עו"ד אורנה לין, את ארגון העובדים העצמאיים של מכבי ייצג עו"ד ליאור בונר, ואת ארגון הרופאים העצמאיים - עו"ד איתן האזרחי.