תחקיר הקרב בכרם שלום: מאה מחבלים חדרו - הפיקוד קרס

ביום שבעה באוקטובר 2023, עם שחר, השתררה על קיבוץ כרם שלום דממה מתוחה שנבקעה באחת בירי ארטילרי כבד. בשעה 06:29 פתח חמאס במתקפת פתע נרחבת לעבר יישובי עוטף עזה. כוחות גדולים של מחבלים, חמושים ונחושים, הסתערו על הקיבוץ בגלים חוזרים, חדרו את הגדרות, והחלו לפעול בלב היישוב כאילו מדובר בשטח כבוש. במשך שעות ארוכות היה הקיבוץ מנותק, חבול ומותקף - כמעט לבדו.

כעת, עם השלמת דוח התחקיר המבצעי שערך צוות בראשות אלוף (מיל') ירון פינקלמן, מתפרסמת (27.5.25) תמונה קשה אך מדויקת של האירועים. הדוח הוצג למשפחות השכולות והחטופים, ומטיל אחריות ברורה: צה"ל כשל בהגנה על כרם שלום. מערכות הפיקוד קרסו, הכוחות לא הוקפצו בזמן, ומשך שעות לא היה מענה ראוי להתקפה הקטלנית.

לצד זאת, מדגיש התחקיר את גילויי הגבורה של לוחמים, אנשי כיתת כוננות וחברי צוותי החירום, שפעלו במסירות ולעיתים בלי כל גיבוי. הם הדפו מחבלים, חתרו למגע והצילו משפחות מהתבצרות טרוריסטים בתוך בתים.

עשרות מחבלים בשלושה גלים: כך התנהל הקרב

התחקיר מצביע על כך שכמאה מחבלים חדרו לקיבוץ בשלושה גלים. הגל הראשון נפתח בירי מסיבי ובחדירה רגלית מהירה. תצפיתניות זיהו את ההתקפה והתריעו, אך רק בשעה 06:40 החלו כוחות סיירת נח"ל לעשות דרכם לקיבוץ.

רק לאחר כשלושים דקות, החלה היתקלות ממשית, כאשר רכבי חפ"ק ניסו לאתר מחבלים ברחבי היישוב. תוך זמן קצר נרשמו חילופי אש קשים, ומפקד אחד נהרג במקום. פלוגת העתודה, שהייתה אמונה על תגבור מהיר, עוכבה בשל היקף ההתקפה ולא הצליחה להגיע מיד. המענה היה חלקי - גם בגלל קריסת מערכות פיקוד, גם בגלל אובדן תקשורת.

גל שני של מחבלים הגיע דרך פרצה בחומה ההיקפית. שבעה מהם נורו וחוסלו על-ידי כיתת הכוננות בתוך שטח הקיבוץ, בקרבות פנים אל פנים. גל שלישי ניסה לחדור דרך החווה הסולארית מצפון-מזרח, וחלקם הצליחו להיכנס לבתים. באחד המקרים, שני מחבלים חדרו לבית פרטי, פצעו את אבי המשפחה והתבצרו בממ"ד. חברי כיתת הכוננות פרצו את הבית, חיסלו את המחבלים וחילצו את הילדים ההמומים.

במהלך הקרבות נהרגו שישה לוחמים ואזרח נוסף. תשעה נפצעו, וחלקם עדיין בתהליך שיקום. נזקים כבדים נגרמו לבתי מגורים, לציוד אזרחי ולתשתיות. רק בלילה שבין 7 ל-8 באוקטובר הושלם פינוי התושבים. עד אז, נמשכו חילופי אש לסירוגין, כולל פיצוצים מסתוריים של מטענים.

התפקוד שקרס - וההחלטות שהצילו

על-פי ממצאי התחקיר, מערכת השליטה והבקרה בגזרה קרסה כבר בשעה הראשונה. נפילתו של מפקד חטיבת הדרום שיבשה את הפעילות המבצעית, ומפקדת החטיבה התקשתה לנהל את הקרב. שרשרת הפיקוד מהמחלקה ועד לדרג הפיקודי הבכיר נפגעה, והדבר גרם לחוסר תיאום בין הכוחות ולשיבוש במענה ההגנתי.

דוח התחקיר מציין לחיוב את החלטת הסמג"ד של גדוד 934 לרכז מאמץ בהגנה על כרם שלום. ההחלטה עיכבה את חדירת המחבלים בגל הראשון וצמצמה את ממדי הפגיעה. גם כוחות סיירת נח"ל, הטנקים וחיל-האוויר פעלו ככל יכולתם, אם כי בעומס קריטי וללא תמונת מצב מלאה.

צוות התחקיר מדגיש: אלמלא הגבורה האישית של לוחמים, אזרחים וחובשים שפעלו תחת אש, היה הקרב מסתיים באבידות רבות יותר. פעולתם מנעה חטיפות נוספות, בלמה חדירות מחבלים, ושיבשה את כוונת חמאס ליצור טבח בקנה מידה גדול.

שורת ליקויים, המלצות ותחושת שליחות

התחקיר אינו מסתפק בתיאור האירועים, אלא כולל המלצות מעשיות. בין היתר: חיזוק הכוננות ביישובים הסמוכים לגדר, שיפור מערכות התקשורת בשעת חירום, והגדרת מסלול תגובה מהירה של כוחות עתודה.

באופן חריג, מציינים מחברי הדוח גם את תפקודו של צוות החירום היישובי שפעל ביעילות מרשימה - אך גם התרשל באי-עידכון מיידי של כלל התושבים על נוכחות מחבלים בתוך שטח הקיבוץ.

בין הסיפורים הקשים, נרשם גם מקרה בו חוליה של שישה מחבלים זוהתה רק בשלב מאוחר, והופעלה נגדה תקיפה אווירית. מחבלים אחרים הצליחו להגיע עד "הלולים" ולירות מטווח קצר.

מול כישלונות הפיקוד, עומדת תחושת שליחות של מגִנים, חלקם אזרחים בלתי חמושים, שנשאו בעול ההגנה. לדברי אלוף (מיל') פינקלמן: "הקרב בכרם שלום הוא מיקרוקוסמוס של המלחמה כולה: קריסה מערכתית מול גבורה אזרחית. התפקיד שלנו הוא לא רק להוקיר - אלא לוודא שזה לא יישנה".