מדענים גילו גן הגורם לסוכרת נעורים

מדענים גילו שינוי בגן הגורם לסוכרת נעורים, גילוי שיכול לשפר את הסריקה לאיתור המחלה ולסייע לזהות ילדים בסיכון.

השינוי בגן, הנקרא SUMU-4, הוא אחד מכמה שזוהו כגורמים לסוכרת מסוג 1. הגילוי, שנעשה על-ידי חוקרים מהקולג' הרפואי של ג'ורג'יה, ארה"ב פורסם בעיתון האמריקני 'גנטיקה טבעית'.

הממצאים ישפרו את הדיוק בסריקה הקיימת כיום לאיתור סוכרת אצל ילודים, כך לדברי מנהל המחקר. מידע נוסף זה, יוכל לסייע בזיהוי ילדים העלולים להיות בסיכון.

מורגן אנלוו, חלתה באופן קשה בחודש ינואר האחרון כשהתפרצות שפעת חמורה היכתה באזור אוגוסטה, ארה"ב. כשהוריה לקחו אותה לרופא הם גילו כי לא היה מדובר רק בשפעת, וכי הילדה בת העשר סובלת גם מסוכרת מסוג 1. השפעת היתה חמורה הרבה יותר, לדבריה של האם, מאחר והילדה סבלה מסוכרת. השפעת היתה רק הזרז בשבילם לגלות זאת.

חוקרים מהקולג' הרפואי לקחו דגימת דם ממורגן ומבת דודתה, שלא סבלה מסוכרת - כדי לזהות את השוני הגנטי בין אלו הסובלים מסוכרת לבין אלו שלא.

מורגן לוקחת חלק במחקר שני שיאסוף כ-5,000 ילדים הסובלים מסוכרת מסוג 1, ואת קרובי משפחתם. החוקרים יסרקו גם 40,000 תינוקות שרק נולדו באוגוסטה, אטלנטה, אתונה ואייקן שבדרום קרולינה, כדי לזהות את אלו הנמצאים בסיכון גבוה לסוכרת מסוג 1 על-פי הגנים שלהם. החוקרים מקווים לעקוב אחר ילדים עם גנים כאלו במשך 15 עד 20 שנה.

גן ה-SUMU-4 זוהה במחקר בו לקחו חלק קרוב ל-1,000 משפחות.

זיהוי ילדים הנמצאים בסיכון בשלב מוקדם יכול להיות בעל הבדל משמעותי. היום מורגן משתמשת במשאבת אינסולין, והצעירה העולה כבר לכיתה ו' נהנית מפעילויות שונות - משחייה ורכיבה על אופניים ועד קניות והשתתפות בנבחרת המעודדות.