סתירה בין הרמטכ"ל לנתניהו? דובר צה"ל: "המטרות כרוכות זו בזו"

דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, הופיע (18.5.25) בגבול רצועת עזה והכריז על תחילתו של מבצע "מרכבות גדעון" - שלב חדש בלחימה כחלק ממערכה כוללת שצה"ל מכנה "חרבות ברזל". המבצע מתבצע בפיקוד הדרום, ולטענת דפרין - נועד להשיב את החטופים ולמוטט את שלטון חמאס. "אנחנו נדע להתאים את עצמנו לכל התפתחות", אמר הדובר והוסיף: המבצע מונחה על-ידי הדרג המדיני וכולל חמש אוגדות הפועלות בשטח הרצועה.

שלושה עקרונות, יעד אחד: הכרעה

דפרין פירט את עקרונות המבצע:

1. שליטה מבצעית וטיהור שטחים מתשתיות טרור;
2. הנעת האוכלוסייה לשם הגנתה ופגיעה במשילות חמאס;
3. פגיעה ממוקדת במערכת הפיקוד והשליטה של חמאס.

לדבריו, צה"ל "מרכז מאמץ התקפי", לומד מהעבר ומיישם לקחים מהשלבים הקודמים בלחימה.

בתדריך לעיתונאים נשאל דפרין מספר שאלות רגישות, במיוחד סביב האפשרות להסכם חטופים. לשאלה האם צה"ל יעצור את המבצע במקרה שתהיה התקדמות במשא-ומתן בדוחא, השיב: "צה"ל כפוף לדרג המדיני. נדע להתאים את עצמנו בהתאם לכל החלטה שתתקבל".

בהתייחס לטענה כי מטרת המבצע היא להפעיל לחץ לחתימה על עסקה, טען דפרין כי אין סתירה בין היעדים: "המטרות הן השבת החטופים ומיטוט שלטון חמאס. הן כרוכות זו בזו, כל חייל מבין זאת ופועל לשם כך".

הוא נשאל גם אם דברי הרמטכ"ל - לפיהם גמישות בלחימה למען עסקה תהיה הישג - אינם סותרים את עמדת ראש הממשלה, השולל הפסקת אש. השיב: "צה"ל פועל לממש את מטרות הדרג המדיני. אין סתירה - מדובר ביעדים שלובים".

ביטחון החטופים - קו מנחה

למרות ההקפדה על נאמנות לדרג המדיני, ניכרה בדבריו של דפרין גם הדגשה של העצמאות המבצעית של צה"ל. בין השורות, השתמע שצה"ל שומר לעצמו את שיקול הדעת לגבי ההתנהלות בשטח, כל עוד אינו חורג מהנחיות הממשלה. כאשר נשאל אם הצבא חלוק על ראש הממשלה - דחה את הרעיון אך הוסיף בנחרצות: "אנחנו נעים קדימה. הדבר היחיד שיכול לעצור אותנו - הוא החזרת החטופים הביתה".

הדובר הבהיר: הלחימה נעשית בתיאום מלא עם מפקדת השבויים והנעדרים: "נעשה הכל כדי למנוע פגיעה בחטופים. הם לנגד עינינו תמיד. לא נשקוט עד שישובו".

כשהתבקש להרחיב על אופי הפעולה או על מספרי הגיוס המדויקים, הדגיש כי צה"ל שומר על עמימות מבצעית: "לא נשתף את חמאס בתוכניותינו. הם יראו מעשים בשטח. העמימות - היא אמצעי".

בצל הסבב החדש, דפרין ציין לשבח את לוחמי המילואים: "אנשי המילואים מבינים את צו השעה. הם התייצבו במספרים גבוהים מאוד. יש מספיק לוחמים לכל משימה, ובפרט בעזה". הוא הביא כדוגמה את חגי עמר, המשרת שנה וחצי ברציפות, ואמר: "מסירות מסוג זה מגלמת את רוח הלחימה".