החל מבצע "מרכבות גדעון" - חמש אוגדות נכנסו קרקעית לרצועה

הצבא מאשר (יום א', 18.5.25) כי במהלך היממה האחרונה, פתח צה"ל בפעולה קרקעית רחבה במספר מרחבים בצפון רצועת עזה ובדרומה. מדובר בשלב חדש בלחימה מול ארגון הטרור חמאס - תחילתו של מבצע "מרכבות גדעון".

לפי הודעת דובר צה"ל, הפעולה הקרקעית מתבצעת על-ידי כוחות סדירים וכוחות מילואים בפיקוד הדרום, ומלוּוה בסיוע אווירי שוטף של חיל-האוויר. עד כה, חוסלו עשרות מחבלים ונהרסו תשתיות טרור - מעל ומתחת לפני הקרקע. הכוחות תפסו עמדות שליטה בשטחים מרכזיים בתוך רצועת עזה.

זמן קצר אחרי הכרזת דובר צה"ל דיווחו ערוצים עזתיים התקדמות טנקים של צה"ל בשני צירים - מזרח ג'באליה בצפון רצועת עזה; בין ח'זאעה לפח'ארי במזרח ח'אן יונס בדרום הרצועה.

חמש אוגדות של צה"ל משתתפות בהתקפה כעת על הרצועה. גורם ביטחוני מסר: "פתחנו בהתקפה סימולטנית בו-זמנית במספר מרחבים בצפון הרצועה ובדרומה".

מפקדי המבצע מדווחים כי במהלך השבוע האחרון הקדימו את הפעולה הקרקעית בגל תקיפות רחב: חיל-האוויר פתח במתקפה על למעלה מ-670 מטרות ברחבי הרצועה - בהן מחסני אמצעי לחימה, תוואי מנהרות תת-קרקעיות, עמדות שיגור טילי נ"ט וחוליות טרור חמושות.

צה"ל מדגיש כי יוסיף לפעול "ככל שיידרש" נגד ארגוני הטרור ברצועת עזה, על-מנת להבטיח את ביטחון אזרחי ישראל.

ממדי הכניסה הקרקעית מעידים על מעבר משלב ההכנות הצבאיות והמודיעיניות - לשלב המבצעי בפועל, שמטרתו לשבש את פעילות חמאס ולהוביל להכרעתו במערכה.