אבטיח חדש בשוק: איכותי, מתוק - ובקרוב גם זול

אבטיח בשיא העונה, הוא תענוג. אבל מה עושים כשבאפריל המחיר מרקיע שחקים, והסיכוי לבחור אבטיח מוצלח - נמוך? חברת זרעים גדרה-סינג'נטה משיקה בימים אלו את זן האבטיח החדש "ואלור", שצפוי לשנות את תמונת המצב בשווקים כבר ביום העצמאות הקרוב.

הזן החדש משתייך למשפחת ה"פאסיניישן" - הזן האהוב והנפוץ בארץ - אך בניגוד אליו, הוא מבשיל מוקדם ומאפשר אספקה של אבטיחים משובחים כבר מסוף אפריל. המשמעות: איכות גבוהה - במחיר סביר, ובדיוק בזמן לשיא הביקוש העונתי.

פתרון לבעיה מוכרת: איך לבחור אבטיח טוב?

בחברה מציינים כי הזן "פאסיניישן", המשווק בעיקר מחודש יוני ועד ספטמבר, מהווה כיום כ־82% מהאבטיחים בשוק. אך העונה שלו מתחילה מאוחר מדי עבור הצרכנים שמבקשים אבטיח כבר באביב, במיוחד בסמוך לחגיגות יום העצמאות.

כתוצאה מכך, חלק מהצרכנים נאלצים לקנות זנים מוקדמים באיכות ירודה ובמחירים שלעיתים חוצים את רף ה־80 שקלים לאבטיח. זן "ואלור" נועד להוות פתרון של ממש - פרי איכותי, מתוק, פריך וללא גרעינים, שמגיע לשווקים כבר באפריל.

פיתוח ישראלי בשיתוף חקלאים מהעמק

הזן החדש פותח לאחר שנים של מחקר וגידול ניסיוני בשדות בית שאן וים המלח. תהליך הפיתוח התמקד בהשגת פרי בעל תורשה של פאסיניישן, אך עם הבשלה מוקדמת משמעותית. לאחר שהוכח שהפרי עומד בתנאי האיכות הנדרשים, חקלאים רבים הצטרפו לגידולו - והיבול כבר עושה את דרכו אל הדוכנים ומדפי המרכולים.

"לאחר שנים של פיתוח ומחקר אנו שמחים להביא בשורה גדולה לצרכן הישראלי שכל כך אוהב אבטיח", אמר תמיר בסון, מנהל השיווק בחברת זרעים גדרה-סינג'נטה. לדבריו, כבר בשבועות הקרובים הצרכנים יוכלו למצוא כמויות משמעותיות של "ואלור" ברחבי הארץ, דבר שיתרום גם לירידת המחירים.

זן "ואלור" צפוי לתפוס מקום מרכזי דווקא בעונת האביב, שמסורתית סובלת מיחס בלתי מידתי בין ביקוש גבוה להיצע מוגבל. השקת הזן, בעיתוי סמוך ליום העצמאות, נועדה להבטיח פרי איכותי ונגיש - מבלי לקרוע את הכיס.

ככל שיגדל ההיקף של שיווק הזן החדש, כך צפויים המחירים לרדת - והאבטיח יחזור למעמדו כפינוק עממי ולא מותרות לעשירים בלבד.