טראמפ הנחה את משרד ההגנה להחיש את העברת הכוחות למזרח התיכון: איום החות'ים על האמריקנים גובר

נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הנחה את משרד ההגנה להעביר כוחות צבאיים נוספים מצוידים במערכות לחימה מתקדמות למזרח התיכון, בעקבות העלייה באיומים מצד המיליציות החות'יות בתימן. המהלך נעשה במטרה להתמודד עם התקפות החות'ים על ספינות סחר אמריקניות בים סוף ולהבטיח את ביטחונם של חיילי ארה"ב באזור. ריכוז הכוחות האמריקניים נעשה גם כדי ליצור איום צבאי ממשי נגד אירן, למקרה שיהיה צורך לפעול צבאית נגדה.

ההחלטה להעצים את נוכחות הצבא האמריקני במזרח התיכון מגיעה לאחר שורת תקיפות מדויקות שביצע הצבא האמריקני נגד מטרות חות'יות. טראמפ ציין במכתב לקונגרס, מיום ה-28 במרס 2025, כי המהלך נעשה בהתאם לסמכותו כנשיא ושהוא פועל לפי חוק סמכויות המלחמה, המחייב את הנשיא לעדכן את הקונגרס על פעולות צבאיות מחוץ לארה"ב. דבר הדיווח לקונגרס נמסר עתה רשמית לתקשורת.

העצמת הנוכחות הצבאית האמריקנית
הכוחות שנשלחו לאזור כוללים ספינות מלחמה של הצי האמריקני, מפציצי חיל-האוויר ויחידות דחוסות נוספות שיבצעו תקיפות ממוקדות נגד מטרות של החות'ים, כולל מתקני פיקוד, אתרי אחסון נשק ומפקדות גבוהות של המיליציות. המהלך נתמך על-ידי סדרה של תקיפות מסיביות שנעשו בים סוף ובאזורים סמוכים, במטרה לשבש את יכולת ההתקפה של החות'ים על ספינות אמריקניות וסחר בינלאומי.

החלטת טראמפ להחמיר את המתקפות מגיעה גם לאחר שארה"ב ציינה את הפלת שלושה מל"טים של החות'ים מאז ה-3 במרץ, מה שמעיד על הסיכון המוגבר שמציב האיום החות'י לארה"ב ולבעלות בריתה באזור.

הסנקציות על בנק תימן הבינלאומי
ביום רביעי האחרון, הממשל האמריקני הטיל סנקציות על הבנק הבינלאומי של תימן (IBY), בטענה כי הוא סייע לחות'ים בהעברות כספים בינלאומיות והימנעות מהגבלות. משרד האוצר האמריקני הכריז על חסימתם של נכסים הקשורים לבנק ולמנהיגיו, כולל יושב-ראש הבנק, קמאל חסין אל-ג'ברי, ושני מנהלים בכירים נוספים. הממשל טוען כי הבנק מהווה מקור למימון פעולות טרור, בעיקר על-ידי תמיכתו במבצעי רכישת נשק, דלק ותחמושת שנועדו להעצים את יכולת הלחימה של החות'ים.

ההתפתחויות בשטח ומטרות טראמפ
החוקרים ציינו כי המתקפות המתמשכות של החות'ים מאז תחילת מרץ גוברות, כולל פגיעות ישירות בשישה ספינות סוחר אמריקניות, מצב שהוביל את טראמפ להנחות את הצבא להפעיל "אסטרטגיית פגע-וברח" כדי להשיב את השקט לנתיבי השיט החשובים בים סוף. טראמפ לא היסס להצהיר כי "החות'ים יחויבו להפסיק את תקיפותיהם או שאנו נמשיך לפגוע בהם עד שיהיה ברור שהם לא יכולים להוות איום על הספינות האמריקניות".

בנוסף לכך, נשקלות פעולות תגמול נוספות נגד בעלי בריתם המרכזיים של החות'ים - אירן - תוך איום נוסף על טהרן אם ההתקפות לא יפסקו. טראמפ הוסיף כי האסטרטגיה הזו נועדה לשלוח מסר ברור לכל מי שמסייע לחות'ים או למיליציות שסטיותיהם לא יישארו ללא תגובה.

התגובות בצבא ובממשל
בצבא האמריקני מעריכים כי העצמת הנוכחות האמריקנית באזור תסייע לא רק בהגברת הביטחון של ספינות סוחר אמריקניות, אלא גם תחזק את האינטרסים של ארה"ב בשמירה על חופש השיט במפרץ עדן וים סוף. בין השאר, הכוחות האמריקניים ביצעו סדרת תרגילים צבאיים שכוללים גם את חיזוק מערך ההגנה האווירית של מדינות המפרץ, שבחלקן מקבלות סיוע ישיר מהצבא האמריקני.

עם זאת, גורמים שונים בממשל טוענים כי בעוד המתקפות החות'יות זוכות לתשומת לב רבה, יש להשאיר מקום גם לדיפלומטיה ולקיים דיונים עם מדינות המפרץ, במיוחד ערב הסעודית, כדי למנוע הסלמה נוספת באזור.