המבצע מתרחב: כוחות קרקעיים פועלים בלב שג'אעיה

כוחות צה"ל פועלים בשעות האחרונות (יום ו', 4.4.25) בעומק שכונת שג'אעיה שבצפון רצועת עזה. הפעולה נועדה להעמיק את האחיזה הצבאית באזור, להרחיב את מרחב האבטחה, ולסכל תאי טרור פעילים. מדובר בחלק ממהלך רחב היקף שצה"ל מבצע בימים האחרונים ברחבי הרצועה.

במהלך הפעילות, חוסלו מספר מחבלים והושמדו תשתיות טרור, בהן מתחם פיקוד ושליטה של חמאס ששימש לתכנון והכוונת פעולות טרור נגד ישראל.

במקביל ללחימה, נקט צה"ל אמצעים להתריע בפני האוכלוסייה האזרחית. הודעות פינוי שפורסמו בערבית, כולל קריאה של דובר צה"ל בערבית אל"ם אביחי אדרעי, הפצירו בתושבים להתפנות למערב העיר עזה דרך צירים מוגדרים. לדברי צה"ל, הדבר נעשה לשם שמירה על ביטחונם של אזרחים.

לצד הפעולה הקרקעית, נמשכות תקיפות אוויריות אינטנסיביות נגד תשתיות טרור ומוקדי ירי ברחבי הרצועה. דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, מסר בהצהרה ראשונה לתקשורת כי "בימים האחרונים התקדמנו לשלב נוסף במסגרת מבצע 'עוז וחרב'. התוכנית משרתת את מטרות הלחימה - השבת החטופים והשמדת היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס".

לדבריו, המבצע נפתח בתקיפה משולבת מהאוויר ומהקרקע, במסגרתה הותקפו יותר מ-60 יעדי טרור בצפון ובדרום הרצועה, כהכנה לכניסה הקרקעית. "הרחבנו את הפעולה בדרום הרצועה כדי לבתר את מרחב רפיח, ובצפון אנו מטהרים את השטח ומחסלים תשתיות טרור. שומרים על עמימות מבצעית - כדי להפתיע את האויב. מעשינו ידברו".

דפרין הוסיף כי מאז חידוש הלחימה בעזה, תקף צה"ל למעלה מ-600 יעדי טרור וחיסל למעלה מ-250 מחבלים, בהם 12 בכירים בזרועות הצבאיות והשלטוניות של חמאס. "כולם מחבלים, כולם לקחו חלק בטבח שבעה באוקטובר".

לדבריו, הפעולה נעשית בהתאם לתוכנית הדרגתית בעוצמות משתנות. "כפי שהרמטכ"ל אמר בליווי הלוחמים בעזה - 'הדבר היחיד שיכול לבלום אותנו הוא שחרור החטופים שלנו'. לא נשקוט עד שנחזיר את 59 החטופים - החיים והחללים - שמשפחותיהם מחכות להם".

לשאלה האם בכוונת צה"ל להשמיד את כלל המשגרים ויכולות הירי של חמאס והשארת שגרה של ירי ספורדי לאחר הלחימה, השיב דפרין: "אנחנו עדיין בעיצומה של מלחמה. צה"ל פועל בעוצמה, בשיטות חדשות, בזירות שונות, כדי להבטיח את ביטחונם של תושבי ישראל ולמנוע ככל הניתן שיגורים לעבר מדינת ישראל".